Tragedia na Atlantyku: ponad 80 migrantów zmarło w drodze na Wyspy Kanaryjskie

Hiszpańskie służby ratownictwa morskiego, Salvamento Maritimo, odnalazły w środę 2 września dryfującą łódź typu cayuco około 120 kilometrów na południe od wyspy Gran Canaria. Na pokładzie jednostki, która wypłynęła z Gambii, przebywało 44 ocalałych mężczyzn oraz pięć ciał, których początkowo nie udało się wydobyć ze względu na niesprzyjające warunki pogodowe. Łódź została ostatecznie odholowana do portu Arguineguín na Gran Canarii, gdzie ocalali otrzymali pomoc medyczną od Czerwonego Krzyża.

Według organizacji pozarządowej Caminando Fronteras, na pokładzie znajdowało się pierwotnie 128 osób. Rzeczniczka organizacji, Helena Maleno, przekazała, że ponad 80 osób uznaje się za zmarłe lub zaginione, a wśród ofiar znajdują się trzy kobiety i niemowlę. Ocaleni, którzy według części źródeł pochodzą z Gambii, Mali lub Senegalu, byli w stanie skrajnego wyczerpania, a trzech z nich w stanie krytycznym przetransportowano śmigłowcami do szpitali.

Rozbieżności w relacjach i szacunkach

Istnieją rozbieżności w informacjach dotyczących czasu trwania podróży oraz liczby osób na pokładzie. Organizacja Caminando Fronteras wskazuje, że łódź wypłynęła 7 sierpnia, co oznaczało, że podróż trwała około 26-27 dni. Hiszpańskie służby ratunkowe potwierdzają, że ocalali zgłaszali start podróży około 26 dni przed ratunkiem. Przedstawiciele Salvamento Maritimo podkreślają jednak, że nie są w stanie potwierdzić bilansu ofiar podawanego przez organizacje pomocowe, zaznaczając, że odnaleziono jedynie pięć ciał.

Kontekst migracyjny i zagrożenia na szlaku

Prezydent Wysp Kanaryjskich, Fernando Clavijo, nazwał zdarzenie niedopuszczalnym i podkreślił, że archipelag nie może akceptować tragicznych śmierci na Atlantyku jako normy. Wydarzenie to rzuca nowe światło na bezpieczeństwo szlaku migracyjnego z Afryki Zachodniej, który uważany jest za jeden z najniebezpieczniejszych na świecie ze względu na silne prądy oceaniczne oraz stan wykorzystywanych łodzi. Mimo zaostrzonych kontroli i współpracy z krajami pochodzenia, migranci podejmują wielotygodniowe rejsy na przeładowanych jednostkach rybackich.

Z danych hiszpańskiego resortu spraw wewnętrznych wynika, że od początku roku do połowy sierpnia na Wyspy Kanaryjskie dotarło 4800 osób, co stanowi spadek o blisko 60 procent w porównaniu z analogicznym okresem ubiegłego roku. Statystyki te obejmują jednak tylko osoby, które bezpiecznie dotarły do celu, i nie uwzględniają osób uznanych za zaginione w trakcie przeprawy. Szacunki organizacji monitorujących wskazują na znaczny wzrost liczby ofiar śmiertelnych na tym szlaku w ostatnich latach.