Decyzja MSZ Austrii
Austriackie władze zdecydowały o wydaleniu czterech dyplomatów reprezentujących Rosję, uzasadniając ten krok prowadzeniem przez nich aktywności sprzecznych z ich statusem dyplomatycznym. Resort spraw zagranicznych w Wiedniu przekazał w oświadczeniu, że działania podjęto w oparciu o ustalenia krajowych służb bezpieczeństwa, które uznają opisywane osoby za personae non gratae. Nakazano im opuszczenie terytorium kraju.
Z oficjalnych komunikatów wynika, że trzech z wydalanych dyplomatów było zatrudnionych w ambasadzie Rosji w Wiedniu. Czwarta osoba pracowała w strukturach rosyjskich skierowanych do Organizacji Bezpieczeństwa i Współpracy w Europie, gdzie odpowiadała za współpracę wojskową i kontrolę zbrojeń.
Kulisy działań wywiadowczych
Cała czwórka dyplomatów od pewnego czasu figurowała na wewnętrznych listach podejrzanych, a szczegółowe sprawdzanie ich działań rozpoczęto w połowie sierpnia. Weryfikacja ta była bezpośrednio powiązana z ustaleniami publikacji „Projekt”, która opisywała powiązania rosyjskich dyplomatów w Europie z tamtejszymi służbami specjalnymi, takimi jak GRU, SWR i FSB.
Wiedeń od lat pozostaje jednym z głównych ośrodków działalności wywiadowczej w Europie. Jak podawał w przeszłości „The Guardian”, szacuje się, że spośród około 17 tysięcy dyplomatów akredytowanych w stolicy Austrii, nawet 7 tysięcy może mieć powiązania z działalnością wywiadowczą. Z kolei według doniesień „Financial Times”, spośród około 500 osób pracujących w rosyjskiej misji dyplomatycznej w Wiedniu, około jedna trzecia to szpiedzy, którzy przekształcili swoje placówki w stacje wywiadu radioelektronicznego.
Poprzednie przypadki wydaleń
To nie pierwsza taka decyzja władz w Wiedniu w ostatnim czasie. Już w maju Austria wydaliła trzech rosyjskich dyplomatów, których podejrzewano o obsługę sprzętu szpiegowskiego, w tym instalację anten na dachu ambasady służących do nielegalnego przechwytywania danych. Wcześniej, w marcu ubiegłego roku, austriaccy śledczy rozbili grupę pracującą na rzecz rosyjskich służb, której celem było manipulowanie austriacką opinią publiczną na szkodę Ukrainy.
Obecnie rząd w Wiedniu zapowiada zaostrzenie przepisów prawnych. Planowane regulacje mają na celu wzmocnienie ochrony interesów Unii Europejskiej oraz instytucji międzynarodowych działających na terenie kraju przed aktywnością obcych wywiadów.