Presja demokratów i zbliżające się głosowanie w Kongresie
Hakeem Jeffries zapowiedział działania na rzecz usunięcia Pete'a Hegsetha ze stanowiska, jeśli demokraci odzyskają większość w Kongresie. W wywiadzie dla MS Now polityk publicznie nawoływał głowę państwa do podjęcia decyzji o dymisji szefa Pentagonu, zapowiadając jednocześnie, że w przeciwnym razie sprawę przejmą parlamentarzyści opozycji. Sam lider demokratów skrytykował kompetencje ministra, nawiązując do postulatów o jego odejście, które zgłaszał jeszcze wiosną 2025 roku.
Portal The Hill zwraca uwagę, że Jeffries nie zadeklarował jednoznacznie, czy osobiście zagłosuje za pozbawieniem Hegsetha funkcji. Głosowanie w sprawie impeachmentu ma nastąpić po powrocie kongresmenów do Waszyngtonu w listopadzie. Brytyjski tygodnik Economist przypomniał przy tym, że Hegseth został wskazany na to stanowisko przez Donalda Trumpa jako gospodarz telewizji śniadaniowej Fox i nie posiada doświadczenia politycznego, podczas gdy szef obrony USA zajmuje szóstą pozycję w linii sukcesji prezydenckiej.
Zarzuty republikanina i krytyka mediów
Republikański kongresmen Thomas Massie uruchomił procedurę impeachmentu szefa Pentagonu we wrześniu, przedstawiając osiem zarzutów wobec Hegsetha. Dotyczą one między innymi prowadzenia działań wojennych przeciwko Iranowi bez wymaganej zgody Kongresu, ignorowania ograniczeń prawnych dotyczących prowadzenia wojen oraz naruszania ochrony ludności cywilnej. W ocenie polityka działania te naruszają konstytucyjne kompetencje Kongresu.
Magazyn The Atlantic ocenił ostatnio, że szef resortu jest bliski wykolejenia Pentagonu. Redakcja zauważyła, że kierownictwo tego ministerstwa wymaga głębokiej wiedzy o jego ekonomii, strukturze sojuszy Stanów Zjednoczonych oraz polityce rządowej, podczas gdy obecny minister nie posiada takich kompetencji i nie interesuje się tymi kwestiami.
Kwestia ograniczenia systemu Starshield dla Ukrainy
Jednocześnie opozycja domaga się wyjaśnień w sprawie satelitarnego systemu łączności wojskowej.
Senator Adam Schiff zapowiedział, że demokraci w przypadku odzyskania kontroli nad Senatem zmuszą Hegsetha do składania zeznań ws. ograniczenia dostępu Ukrainy do Starshield, będącego wojskową wersją sieci satelitarnej Starlink. Schiff domaga się przesłuchania Hegsetha, Elona Muska oraz innych osób posiadających wiedzę na temat ograniczenia przepustowości łączności satelitarnej wykorzystywanej przez ukraińskie wojsko.
Według doniesień dziennika Wall Street Journal za decyzję o ograniczeniu Starshield odpowiadał Elon Musk, jednak senator Schiff uważa, że sekretarz obrony musiał co najmniej posiadać stosowne informacje na ten temat oraz wskazuje na sprzeczności w publicznych wyjaśnieniach.