Paramount Skydance porozumiał się ws. fuzji z Warner Bros. Discovery

Paramount Skydance osiągnął porozumienie z władzami Kalifornii oraz 11 innych amerykańskich stanów, które na drodze sądowej próbowały zablokować przejęcie koncernu Warner Bros. Discovery. Ugoda kończy wielomiesięczny spór, w którym prokuratorzy generalni pod przewodnictwem Roberta Bonty argumentowali, że fuzja ograniczy konkurencję na rynku filmowym i telewizyjnym, co może doprowadzić do wzrostu cen dla konsumentów i spadku zatrudnienia w branży.

Warunki porozumienia i zobowiązania Paramountu

W ramach zawartej ugody, która wymaga jeszcze zatwierdzenia przez sąd, Paramount Skydance zgodził się na szereg ustępstw. Koncern zobowiązał się do zwiększenia produkcji filmowej w USA, przy czym w pierwszych dwóch latach ma wprowadzać do kin co najmniej 30 filmów rocznie, a w kolejnych trzech latach co najmniej 32 filmy. Za niedotrzymanie tych założeń spółka ma płacić karę w wysokości 30 mln dolarów za każdy niezrealizowany film.

Firma ma również zainwestować ponad miliard dolarów w produkcję filmową i telewizyjną w Stanach Zjednoczonych w ciągu najbliższych pięciu lat. Ponadto porozumienie zakłada powołanie niezależnych rad redakcyjnych dla stacji CNN i CBS, które mają czuwać nad autonomią redakcyjną po fuzji. Paramount zgodził się również na przeznaczenie 47,5 mln dolarów na fundusz pracowniczy wspierający szkolenia i rozwój zawodowy pracowników, którzy mogą stracić stanowiska w wyniku konsolidacji.

Znaczenie dla Warner Bros. Discovery i TVN

Finalizacja transakcji o wartości około 110 mld dolarów jest kluczowa dla Paramount Skydance, ponieważ pozwala uniknąć tzw. opłaty za zwłokę w wysokości 7 mln dolarów dziennie, którą koncern byłby winien akcjonariuszom Warner Bros. Discovery po 30 września. Przejęcie ma bezpośrednie znaczenie dla polskiego rynku, gdyż Warner Bros. Discovery jest właścicielem Grupy TVN. Po sfinalizowaniu umowy TVN znajdzie się w tej samej grupie kapitałowej co amerykańska stacja CBS.

Oprócz pozwu stanowego, przeszkodą dla transakcji były również zastrzeżenia Gildii Scenarzystów (Writers Guild of America), która w weekend również zawarła ugodę z Paramountem. Związek zawodowy wynegocjował m.in. zakaz zwalniania scenarzystów w CBS News Broadcast przez pięć lat oraz 17,5 mln dolarów na fundusz zdrowotny. Mimo wycofania pozwów, prokurator generalny Kalifornii Rob Bonta podkreślił, że ugoda nie stanowi poparcia dla fuzji, lecz jedynie rozwiązuje kwestie sporne przed nadchodzącym procesem, który był wyznaczony na marzec 2027 roku.