Stacy Keach, amerykański aktor i gwiazdor serialu „Mike Hammer”, zmarł w wieku 85 lat

Stacy Keach był jednym z najbardziej wszechstronnych amerykańskich aktorów, łączącym występy w wymagających rolach szekspirowskich z popularnymi kreacjami telewizyjnymi. Choć był uznawany za wybitnego interpretatora dzieł Szekspira i ulubieńca reżysera Johna Hustona, największą rozpoznawalność przyniosła mu tytułowa rola szorstkiego prywatnego detektywa Mike'a Hammera w serialu opartym na twórczości Mickeya Spillane’a. W swojej karierze otrzymał Złoty Glob za rolę Ernesta Hemingwaya, a także występował w tak znanych produkcjach jak „Nebraska”, „Więzień nienawiści” czy „Skazany na śmierć”.

Keach urodził się w Savannah w stanie Georgia w rodzinie aktorskiej. Studiował w Yale School of Drama oraz w London Academy of Music and Dramatic Art jako stypendysta Fulbrighta. Pozostawił po sobie niezwykle różnorodny dorobek, obejmujący występy na Broadwayu oraz w wielu filmach i serialach, takich jak „Jezus z Nazaretu” czy „Córka Mistrala”.

Związki z Polską i ostatnie lata

Amerykański gwiazdor utrzymywał silne więzi z Polską. W 2015 roku otrzymał polskie obywatelstwo, a w Magdalence pod Warszawą znalazł miejsce, w którym zamieszkał na stałe w ostatnim okresie życia. Jego życiową partnerką była Małgorzata Tomassi, polska aktorka poznana przez niego podczas prac nad produkcją o przygodach detektywa Hammera. To właśnie dzięki korespondencji oraz wspólnym zdjęciom z Małgorzatą, aktor znajdował siłę do pokonywania najtrudniejszych kryzysów.

O śmierci artysty poinformowała jego żona, wskazując jako przyczynę długą i trudną walkę z poważną chorobą serca oraz niewydolnością serca. Wcześniej, w czerwcu 2017 roku, aktor przeszedł zawał na scenie w Chicago podczas występu w monodramie o Hemingwayu, co wymusiło odwołanie dalszych spektakli.

Trudny okres i walka z uzależnieniem

Kariera Keacha przeżyła głęboki kryzys w 1984 roku, gdy został zatrzymany na lotnisku Heathrow w Londynie za próbę przemytu kokainy. Aktor został skazany na dziewięć miesięcy więzienia, z czego odbył sześć w zakładzie Reading. Sam wspominał ten czas jako najniższy punkt swojego życia, spędzony w izolacji i samotności.

Po wyjściu na wolność Keach otwarcie mówił o swoich doświadczeniach z uzależnieniem, aktywnie angażując się w profilaktykę na uczelniach i w ośrodkach odwykowych. Zeznawał również przed Kongresem USA, podkreślając, że nie ma większego uwięzienia niż zależność od substancji chemicznej. Doświadczenie to wpłynęło na jego dalszą pracę, w tym na sposób budowania postaci naczelnika więzienia w popularnym serialu „Skazany na śmierć”.