Początki kariery i służba wojskowa
Tom Skerritt urodził się 25 sierpnia 1933 roku w Detroit. Zanim rozpoczął karierę artystyczną, przez cztery lata służył w Siłach Powietrznych Stanów Zjednoczonych. Początkowo zamierzał zostać reżyserem, jednak ze względu na charakterystyczną aparycję szybko odnalazł swoje miejsce przed kamerą. Jego debiut filmowy miał miejsce w 1962 roku u boku Roberta Redforda w filmie „Wojenny polowanie”. Przełomem w jego karierze okazała się rola w czarnej komedii wojennej „M*A*S*H” w reżyserii Roberta Altmana z 1970 roku.
Najważniejsze role filmowe i telewizyjne
Szeroką rozpoznawalność przyniosły mu występy w kultowych produkcjach kinowych. W klasycznym horrorze science-fiction „Obcy – ósmy pasażer Nostromo” z 1979 roku wcielił się w postać kapitana Dallasa. Z kolei w kasowym hicie „Top Gun” z 1986 roku zagrał instruktora lotnictwa marynarki, komandora Mike'a „Vipera” Metcalfa. W trakcie swojej wieloletniej kariery wystąpił w dziesiątkach filmów, takich jak „Punkt zwrotny”, „Martwa strefa”, „Stalowe magnolie”, „Rzeka życia” czy „Kontakt”.
Wielki sukces odniósł także w telewizji, zdobywając w 1993 roku nagrodę Emmy za główną rolę szeryfa Jimmy'ego Brocka w serialu dramatycznym „Gdzie diabeł mówi dobranoc”.
Ostatnie lata i pożegnanie przez rodzinę
Aktor zmarł w środę z przyczyn naturalnych w wieku 93 lat. Informację o jego śmierci przekazała rodzina, podkreślając jego zaangażowanie w sprawy weteranów, ochronę przyrody oraz pasję do opowiadania historii. W późniejszym okresie życia, dokładnie w 2016 roku, Skerritt założył w Seattle cyfrową firmę Heyou Media zajmującą się rozrywką i agregacją treści. Pozostawił żonę Julie, pięcioro dzieci, pięcioro wnucząt oraz dwoje prawnucząt.