Lotniskowiec USS Abraham Lincoln przybył do Tajlandii po rekordowo długiej misji na Bliskim Wschodzie

Lotniskowiec USS Abraham Lincoln zacumował w środę w porcie Laem Chabang w tajskiej prowincji Chonburi. Okręt przybył do Tajlandii po rekordowej, trwającej 286 dni misji, realizowanej głównie w ramach działań wojennych USA i Izraela przeciwko Iranowi. Jednostka opuściła Kalifornię w listopadzie 2025 roku, początkowo pełniąc służbę na Morzu Południowochińskim, skąd została przekierowana na Bliski Wschód.

Podczas postoju w Tajlandii, który potrwa do niedzieli, około 5000 członków załogi ma możliwość skorzystania z „odpoczynku i regeneracji sił”. Jak poinformował kontradmirał Robert E. Loughran, dowódca Carrier Strike Group 3, wizyta ta podkreśla trwałe partnerstwo między Stanami Zjednoczonymi a Tajlandią. Wraz z lotniskowcem w okolicy zakotwiczyły inne jednostki, w tym niszczyciel USS Frank E. Petersen Jr. w Sriracha oraz krążownik rakietowy USS Robert Smalls w Map Ta Phut.

Środki bezpieczeństwa i zasady dla załogi

Lokalne władze w Pattayi, która od czasów wojny w Wietnamie służy amerykańskim wojskowym jako miejsce rekreacji, podjęły intensywne przygotowania do przyjęcia żołnierzy. Burmistrz Poramase Ngampiches poinformował, że dla marynarzy wynajęto około 40 autobusów, które będą transportować ich między portem a kurortem. Miasto zwiększyło liczbę patroli policyjnych, aby zapobiec „niepożądanym sytuacjom” i zapewnić przestrzeganie prawa.

Dowództwo wprowadziło również szereg restrykcji dotyczących aktywności żołnierzy podczas urlopu. Marynarzom zakazano korzystania z używek, w tym legalnej w Tajlandii marihuany, a także uprawiania niektórych sportów wodnych, takich jak parasailing czy skutery wodne. Jednocześnie lokalni przedsiębiorcy wykazują duże zainteresowanie wizytą Amerykanów, licząc na ożywienie gospodarcze w obliczu spadku turystyki spowodowanego globalnymi skutkami konfliktu na Bliskim Wschodzie.

Kontrowersje wokół warunków służby

Przedłużona misja „Lincolna” stała się przedmiotem ostrej debaty w Stanach Zjednoczonych. W mediach pojawiały się liczne doniesienia o trudnych warunkach bytowych na pokładzie, w tym o niedoborach żywności, awariach instalacji hydraulicznych oraz poważnych problemach ze zdrowiem psychicznym załogi, włączając w to próby samobójcze. W związku z tymi informacjami Demokraci w amerykańskim Kongresie wezwali do przeprowadzenia oficjalnego dochodzenia.

Prezydent Donald Trump odrzucił krytykę dotyczącą zbyt długiego czasu rozmieszczenia okrętu oraz obawy o dobrostan żołnierzy. W sierpniu p.o. sekretarza Marynarki Wojennej Hung Cao oświadczył, że niewielka liczba przypadków zdrowia psychicznego została rozwiązana, zarzucając jednocześnie mediom próbę „przedstawiania naszych wojowników jako ofiar”. Obecnie „Lincolna” na Bliskim Wschodzie zastępuje lotniskowiec USS George Washington.