Donald Trump deklaruje utrzymanie Pete'a Hegsetha na czele Pentagonu

Prezydent USA Donald Trump w wywiadzie telefonicznym z reporterem telewizji ABC, Jonem Karlem, jednoznacznie odniósł się do doniesień o możliwym odejściu szefa resortu obrony. Trump przyznał, że otrzymuje wiele telefonów od osób niezadowolonych z pracy Pete'a Hegsetha, jednak podkreślił, że nie rozumie powodów tych nacisków. Oznajmił, że ma pełny zamiar zatrzymać Hegsetha na zajmowanym stanowisku i potwierdził, że nie zamierza go zdymisjonować.

Prezydent zauważył przy tym, że z czysto proceduralnego punktu widzenia zmiana na czele Pentagonu byłaby łatwiejsza do przeprowadzenia jeszcze przed styczniem, czyli zanim Demokraci przejmą kontrolę nad Senatem. W dyskusji o przyszłości szefa resortu pojawił się również scenariusz jego przejścia do Senatu na miejsce Marshy Blackburn, która obejmie urząd gubernator Tennessee, co tworzy wakat w wyższej izbie parlamentu. Trump ocenił, że w takiej roli Hegseth byłby bardzo popularny.

Spekulacje dotyczące dymisji i nazwiska następców

Niepewność co do przyszłości Hegsetha podsyciły doniesienia stacji CBS, według których jeszcze podczas nocy wyborczej we wtorek prezydent wypytywał doradców o zasadność dymisji swojego sekretarza obrony. W mediach, jako potencjalny następca Hegsetha, wymieniany był odchodzący gubernator Florydy, Ron DeSantis.

DeSantis po wyborach zajął krytyczne stanowisko wobec partii, nazywając wyniki głosowania wydarzeniem na miarę „politycznego wymarcia”. Skrytykował również praktyki handlu akcjami przez polityków posiadających dostęp do wrażliwych informacji, co odebrano jako zawoalowany przytyk w stronę Donalda Trumpa.

Groźba impeachmentu i podziały wśród Republikanów

Pozycja szefa Pentagonu jest zagrożona również z powodów formalno-prawnych. Ustępujący republikański kongresmen Thomas Massie zamierza ponownie wnieść o usunięcie Hegsetha z urzędu w związku z wojną z Iranem. Poparcie dla wniosku zapowiedzieli przedstawiciele Partii Demokratycznej, a lider mniejszości w Izbie Reprezentantów Hakeem Jeffries retorycznie pytał o obecność Hegsetha na stanowisku.

We wrześniu, gdy Massie po raz pierwszy planował wniosek, przewodniczący Izby Reprezentantów Mike Johnson przedwcześnie zakończył sesję i odesłał kongresmenów do okręgów, co uniemożliwiło przeprowadzenie głosowania. Parlamentarzyści mają wrócić do Waszyngtonu w przyszłym tygodniu.

Wybory połówkowe a przyszłość partii

Dyskusja o dymisji Hegsetha wpisuje się w szerszy konflikt wewnątrz Partii Republikańskiej po przegranych wyborach połówkowych. Wiceprezydent J.D. Vance uznał wojnę z Iranem za przyczynę wyborczej porażki Republikanów. Zdaniem analityków "Wall Street Journal", wypowiedź ta jest próbą budowania dystansu wobec dotychczasowej linii prezydenta w kontekście ewentualnego startu Vance'a w wyborach prezydenckich w 2028 roku.

Donald Trump w wywiadzie przyznał, że w dużej mierze zgadza się z diagnozą postawioną przez wiceprezydenta. Uniknął jednak jasnej deklaracji co do poparcia dla ewentualnej kandydatury Vance'a, wskazując jedynie, że o nominację partyjną ubiegać może się wiele osób.