Statek naruszył blokadę irańskich portów. USA wystrzeliły pociski w maszynownię M/V Vela Nova

Dowództwo Centralne USA (CENTCOM) poinformowało, że siły amerykańskie unieruchomiły układ sterowania pływającego pod banderą Panamy statku towarowego M/V Vela Nova. Jednostka próbowała przepłynąć przez Zatokę Omańską, kierując się do irańskiego portu, co stanowiło naruszenie blokady morskiej nałożonej przez USA na Iran. Według informacji przekazanych przez amerykańską stronę, cywilna załoga statku wielokrotnie ignorowała ostrzeżenia wydawane przez siły USA.

W odpowiedzi na brak reakcji, helikopter Marynarki Wojennej USA typu MH-60 wystrzelił dwa pociski powietrze-ziemia Hellfire bezpośrednio w kierunku maszynowni jednostki. Amerykańskie dowództwo potwierdziło, że po ataku statek nie kontynuuje kursu do Iranu. O zdarzeniu jako pierwszy poinformował we wtorek dziennik „Wall Street Journal”, powołując się na źródło w amerykańskiej administracji. Obecnie nie ma potwierdzonych informacji dotyczących ewentualnych osób poszkodowanych w wyniku ostrzału.

Przedstawiciel USA przekazał, że po incydencie podjęto próbę przeniesienia załogi na inną jednostkę cywilną.

Kontekst blokady i działania operacyjne

Obecna blokada morska Iranu, wprowadzona w związku z toczącym się konfliktem, obowiązuje od 14 lipca. Dane CENTCOM wskazują, że od początku trwania tej operacji amerykańskie siły zbrojne skierowały na inne trasy 55 statków handlowych, unieruchomiły trzy jednostki oraz weszły na pokład dwóch innych. Wcześniejsza blokada, egzekwowana w okresie od 13 kwietnia do 18 czerwca, skutkowała zawróceniem ponad 140 statków i uszkodzeniem dziewięciu kolejnych.

Według portalu Marine Traffic, M/V Vela Nova to kontenerowiec, który wypłynął z Indii, a po incydencie jako jego port docelowy widnieją Zjednoczone Emiraty Arabskie. Iran zapowiada, że zniesienie amerykańskiej blokady jest warunkiem koniecznym do tego, by Teheran odblokował cieśninę Ormuz, będącą kluczowym szlakiem transportowym dla dostaw ropy i gazu z regionu Zatoki Perskiej.

Celem amerykańskich działań blokujących jest ograniczenie dochodów Iranu z eksportu ropy oraz zmuszenie Teheranu do zawarcia porozumienia kończącego trwającą wojnę. „The Wall Street Journal” przypomniał, że w czerwcu podczas operacji egzekwowania blokady zginęło trzech indyjskich marynarzy, co stanowi pierwsze potwierdzone ofiary śmiertelne działań USA w tym obszarze.