Sąd apelacyjny odrzuca wniosek administracji

Skład sędziowski 9. Okręgowego Sądu Apelacyjnego USA wydał w piątek orzeczenie oddalające żądanie administracji Trumpa, która dążyła do nakazania Kalifornii odizolowania głosów przeszło 20 tysięcy osób podejrzewanych przez rząd o brak obywatelstwa amerykańskiego.

Sąd apelacyjny 9. Okręgu odrzucił wniosek administracji dotyczący odłożenia ponad 20 000 kart do głosowania w Kalifornii stosunkiem głosów 2-1. Sąd w swoim stanowisku argumentował, że strona rządowa nie wykazała, aby w trakcie trwających wyborów zaistniała konieczność stosowania tak drastycznych środków prawnych.

Większość w sądzie apelacyjnym stanowili sędziowie Mark Bennett i Gabriel Sanchez, a zdanie odrębne złożył Patrick Bumatay, oceniając postulat administracji jako rozsądny środek zaradczy.

To już trzecia z rzędu porażka sądowa administracji w tej sprawie. Spór prawdopodobnie znajdzie swój finał przed Sądem Najwyższym, zaledwie kilka dni przed wyborami połówkowymi w USA zaplanowanymi na 3 listopada.

Uzasadnienie decyzji i ryzyko dla wyborów

Sąd apelacyjny wskazał, że wniosek narusza konstytucyjną Klauzulę Wyborczą i niesie za sobą poważne ryzyko pozbawienia praw wyborczych uprawnionych obywateli oraz postawienia całego procesu liczenia głosów pod znakiem zapytania.

Sędzia federalny David Carter wcześniej orzekł przeciwko wnioskowi administracji, ostrzegając przed wywołaniem chaosu wyborczego i zagrożeniem amerykańską demokracją, zwracając uwagę na niejasną metodologię rządu oraz przypadki, w których wcześniejsze listy domniemanych cudzoziemców w Nevadzie okazały się w dużej mierze błędne.

Przedstawiciel Departamentu Sprawiedliwości argumentował, że odseparowanie kart miało na celu zachowanie status quo i zapobieżenie skażeniu wyborów nielegalnymi głosami, jednak kalifornijscy urzędnicy i krytycy określili działania administracji jako desperacką próbę ingerencji w proces wyborczy i stłumienia głosów.

Ponadto administracja wydała federalne wezwania przed wielką ławę przysięgłych dla lokalnych urzędników, co skłoniło związek zawodowy kalifornijskich pracowników wyborczych do pozwania resortu za bezprawne groźby zakłócające wybory.

Praktyczne trudności i wątpliwości wokół list

Kalifornia wysłała karty do głosowania do około 23 milionów zarejestrowanych wyborców, a ponad 500 000 głosów zostało już przetworzonych przed dniem wyborów, co uniemożliwia ustalenie, która karta należała do konkretnego wyborcy.

Analiza próbki 200 nazwisk z rządowej listy wykazała, że wielu z tych osób nigdy nie wysłano kart, większość w ogóle nie głosowała, a blisko 40 procent stanowiły osoby posiadające obywatelstwo.

Administracja Trumpa miała również wywierać nacisk na urzędników w stanie Waszyngton w sprawie co najmniej 400 osób oskarżonych o brak obywatelstwa.

W odrębnej sprawie toczącej się w Waszyngtonie główny sędzia okręgowy James E. Boasberg nakazał rządowi przekazanie spornej listy wyborców organizacjom prawniczym i imigranckim, aby umożliwić ocenę jej wpływu na uprawnionych obywateli.