Russell Brand uznany za winnego gwałtu i napaści na tle seksualnym

Brytyjski aktor i komik Russell Brand został w czwartek uznany przez ławę przysięgłych w londyńskim Southwark Crown Court za winnego jednego zarzutu gwałtu oraz trzech napaści na tle seksualnym.

51-latek został uniewinniony z części stawianych mu zarzutów, w tym dwóch pozostałych przypadków gwałtu. Sędzia Joel Bennathan poinformował, że Brandowi grozi „znacząca” kara więzienia i nakazał natychmiastowe aresztowanie oskarżonego, który do tej pory przebywał na wolności za kaucją.

Po decyzji sądu o odmowie zwolnienia za kaucją, w obawie przed jego ucieczką, Brand został aresztowany. Podczas wyprowadzania z sali rozpraw oskarżony wielokrotnie powtarzał zwrot o tym, że jest w porządku.

Przebieg procesu i argumentacja stron

Prokuratorzy określili Branda mianem wyrachowanego i bezwzględnego drapieżnika seksualnego, który wykorzystywał swój status i sławę do wyzyskiwania kobiet. Według oskarżenia, wraz ze wzrostem popularności aktora, rosło jego poczucie przyzwolenia na przedmiotowe traktowanie kobiet, które w jego opinii były jedynie środkiem do zaspokojenia potrzeb seksualnych.

Brand konsekwentnie nie przyznawał się do winy, twierdząc, że kontakty miały charakter dobrowolny. W trakcie procesu przyznał jedynie, że w młodości prowadził rozwiązły tryb życia i miał obsesję na punkcie seksu, co obecnie ocenia jako błędne zachowanie. Aktor zeznał również, że proces oraz towarzyszące mu oskarżenia miały niszczycielski wpływ na jego życie prywatne, rodzinę oraz relacje z otoczeniem.

Tło sprawy i zeznania ofiar

Sąd wysłuchał zeznań sześciu kobiet, które zgłosiły się na policję niezależnie od siebie po emisji filmu dokumentalnego z 2023 roku. Przestępstwa, za które został skazany, miały miejsce w latach 2004–2009. Wśród nich znalazł się gwałt na kobiecie w jego domu po wspólnym występie oraz napaści w miejscach publicznych, takich jak stacja radiowa, bar czy plan zdjęciowy.

Według ustaleń prokuratury, jedna z napaści miała dotyczyć 21-letniej fanki po występie w teatrze w Londynie.

Żona aktora, Laura Brand, zeznała jako świadek charakteru w jego obronie, opisując go jako troskliwego ojca. Pomimo jej wsparcia, Brand stwierdził w sądzie, że nikt posiadający istotne dowody nie zdecydował się zeznawać na jego korzyść.