Masowe protesty w Pradze przeciwko zmianom w finansowaniu mediów

W niedzielę 15 listopada na praskim wzgórzu Letna zgromadziły się setki tysięcy osób, by wyrazić sprzeciw wobec rządowych planów zmian w finansowaniu mediów publicznych. Agencja Reutera informuje o dziesiątkach tysięcy uczestników, natomiast organizatorzy ze stowarzyszenia Milion chvilek pro demokracii oszacowali frekwencję na 350 do 450 tysięcy ludzi, a według serwisu idnes.cz mogło to być nawet 400 tysięcy protestujących. Wydarzenie to, organizowane tuż przed rocznicą Aksamitnej Rewolucji z 1989 roku, zostało uznane przez organizatorów za największą demonstrację w tym miejscu od czasu obalenia reżimu komunistycznego.

Przedmiotem sporu jest projekt forsowany przez rząd premiera Andreja Babisza, który zakłada zastąpienie obecnego comiesięcznego abonamentu radiowo-telewizyjnego w wysokości 205 koron finansowaniem z budżetu państwa. Projekt ten przeszedł już wstępne głosowanie w parlamencie i oczekuje na dalszą debatę. Zdaniem krytyków oraz opozycji, która przywołuje porównania do modelu polityki medialnej Viktora Orbana na Węgrzech, uzależnienie nadawców od budżetu państwa osłabi ich niezależność i podda politycznym naciskom.

Z kolei premier Andrej Babisz odpiera zarzuty, twierdząc, że gabinet realizuje obietnicę zmniejszenia obciążeń finansowych obywateli, a rząd podkreśla, że zmiany nie wpłyną na niezależność redakcyjną.

Symboliczne rekwizyty i głos europejskich organizacji

Podczas niedzielnego wiecu wielu demonstrantów miało na głowach spiczaste czapki ułożone z gazet, co stanowiło symboliczny hołd dla postaci animowanej od dziesięcioleci wprowadzającej dzieci w wieczorne dobranocki na antenie telewizji publicznej. Dziennikarka portalu Seznam Zpravy Tereza Povolna zwróciła uwagę, że Czesi protestują także przeciwko tak zwanej polityce typu 4:36, co bezpośrednio nawiązuje do kontrowersyjnego, nocnego głosowania w Izbie Poselskiej, które odbyło się właśnie o godzinie 4:36 nad ranem.

Maja Sever, przemawiająca w imieniu ponad trzydziestu organizacji dziennikarskich z trzydziestu państw europejskich jako prezydentka Europejskiej Federacji Dziennikarzy, ostrzegła, że planowane przez czeski rząd regulacje mogą naruszać unijny akt o wolności mediów. W obronie niezależności czeskich nadawców publicznych wypowiedziały się również inne instytucje międzynarodowe, w tym Europejska Unia Nadawców, Reporterzy bez Granic oraz Międzynarodowy Instytut Prasy.

Rząd Andreja Babisa cieszy się poparciem skrajnie prawicowej partii SPD oraz eurosceptycznego ugrupowania pod nazwą Motorystów, a oskarżenia o stronniczość są kierowane zarówno w stronę mediów prywatnych, jak i państwowych.

Grupa Milion Chwil dla Demokracji podczas niedzielnego wiecu zarzuciła szefowi rządu i jego gabinetowi ignorowanie ekspertów, uciszanie krytyków oraz traktowanie instytucji demokratycznych jak własnej własności.

Przeciwko reformie protestowali także pracownicy mediów, którzy od czerwca prowadzą akcje strajkowe, a na początku listopada zorganizowali jednodniowy strajk, po którym nastąpił bojkot mediów państwowych ze strony artystów oraz studentów.