Katastrofa śmigłowca NBC4 w Los Angeles. Zginęły trzy osoby

We wtorek około godziny 19:00 czasu lokalnego w podmiejskiej dzielnicy Chatsworth w Los Angeles doszło do katastrofy śmigłowca Eurocopter AS 350 B2, należącego do stacji NBC4 i Telemundo 52, a obsługiwanego przez firmę Angel City Air. Maszyna wykonywała relację na żywo z wcześniejszego wypadku drogowego, w którym samochód typu SUV uderzył w bok autobusu komunikacji miejskiej. W chwili upadku w rejonie dawnego zdarzenia pracowało wiele ekip medialnych. Po uderzeniu w ziemię na parkingu między dwoma budynkami komercyjnymi śmigłowiec oraz kilka pojazdów stanęły w płomieniach.

Akcja ratunkowa i wstępne ustalenia służb

Na miejsce skierowano ponad 50 strażaków walczących z rozprzestrzeniającym się ogniem, który zagroził sąsiednim obiektom i zniszczył cztery samochody oraz dwa kontenery magazynowe. Kapitan straży pożarnej Branden Silverman przekazał, że wrak maszyny uległ całkowitemu zniszczeniu i spłonął tak mocno, że początkowo niemożliwe było dostrzeżenie ogona śmigłowca ani precyzyjne określenie liczby osób na pokładzie bez przeszukania gruzów.

Dziennik Los Angeles Times poinformował, że wśród trzech śmiertelnych ofiar dwie znajdowały się na pokładzie helikoptera, w tym reporterka Eliana Moreno oraz pilot George Marciniw, a jedna była przechodniem przebywającym na parkingu.

Osoba, która odniosła obrażenia w katastrofie, została pilnie przetransportowana do szpitala, jednak jej aktualny stan zdrowia pozostaje nieznany.

Reakcja stacji telewizyjnych oraz władz miasta

Stacja NBC4 potwierdziła oficjalnie podczas programu na żywo, że w wypadku brał udział wykorzystywany przez nią oraz stację Telemundo 52 helikopter Chopper 4. Jeszcze przed potwierdzeniem informacji prowadząca program Colleen Williams alarmowała widzów, że redakcja utraciła łączność z załogą przebywającą w powietrzu. Kierownictwo stacji opublikowało oficjalne oświadczenie z kondolencjami dla rodzin i współpracowników ofiar.

Burmistrz Los Angeles Karen Bass przekazała, że jest zdruzgotana tragicznym bilansem wtorkowych wydarzeń w Chatsworth, obejmujących zarówno śmiertelny wypadek autobusu, jak i katastrofę śmigłowca. Głos w sprawie przyczyn tragedii zabrały federalne organy śledcze. Okoliczności i dokładne przyczyny wypadku bada obecnie Krajowa Rada Bezpieczeństwa Transportu oraz Federalna Administracja Lotnictwa.