Katastrofa śmigłowca NBC w Los Angeles. Trzy osoby zginęły podczas relacji

W podmiejskiej dzielnicy Chatsworth w dolinie San Fernando w Los Angeles doszło do wtorkowego dramatu, w którym w odstępie kilkunastu minut rozegrały się dwa poważne wypadki. Tuż po godzinie 17 samochód osobowy typu SUV uderzył w bok autobusu miejskiego linii Metro na Nordhoff Street i De Soto Avenue. W wyniku zderzenia autobusu z samochodem zginęły 3 osoby, a co najmniej 6 kolejnych zostało rannych i przewiezionych do szpitali.

Na miejsce natychmiast ruszyły ekipy ratunkowe oraz liczne śmigłowce stacji telewizyjnych, które prowadziły relacje z akcji służb. Wśród nich znajdowała się maszyna NewsChopper 4, wykorzystywana wspólnie przez stacje NBC4 Los Angeles oraz Telemundo 52. Załoga śmigłowca przekazywała na żywo obraz z powietrza, rejestrując skutki pierwszego wypadku drogowego.

Katastrofa śmigłowca telewizyjnego i ofiary na ziemi

Tuż przed godziną 19 sytuacja przybrała dramatyczny obrót, gdy stacja NBC4 nagle utraciła łączność z załogą będącą w powietrzu. Śmigłowiec nagle zaczął opadać i runął na ziemię na parkingu przy magazynach w dzielnicy Chatsworth, niespełna dwa kilometry od miejsca wcześniejszej kolizji drogowej.

Maszyna uderzyła w kontenery transportowe oraz cztery zaparkowane pojazdy, po czym natychmiast stoczyła się w płomieniach. W katastrofie śmigłowca NBC4 w Chatsworth zginęły 3 osoby, w tym pilot George Marciniw, reporterka Eliana Moreno oraz jedna osoba postronna, która w momencie uderzenia znajdowała się na ziemi w pobliżu magazynu. Kolejna osoba odniosła obrażenia i została przetransportowana do szpitala.

Reakcja władz i śledztwo w sprawie przyczyn wypadku

Na miejsce tragedii szybko skierowano ponad 50 strażaków z Los Angeles Fire Department, którym udało się całkowicie ugasić pożar wywołany uderzeniem maszyny. Rzecznik straży pożarnej Branden Silverman przekazał dziennikarzom, że wrak uległ tak dużemu zniszczeniu, iż służby musiały przeszukać rumowisko, aby zidentyfikować w pełni stan załogi. Okoliczności oraz dokładne przyczyny katastrofy lotniczej będą teraz szczegółowo badać Federalna Administracja Lotnictwa oraz Krajowa Rada Bezpieczeństwa Transportu.

Władze stanowe i lokalne natychmiast wyrazy głębokie współczucie rodzinom poszkodowanych oraz podziękowały służbom ratunkowym za natychmiastową reakcję. Burmistrz Los Angeles Karen Bass przekazała publicznie kondolencje, podkreślając ogromny ból po stracie mieszkańców w obu zdarzeniach. Głos w sprawie zabrał także gubernator Kalifornii Gavin Newsom, który w specjalnym oświadczeniu zapewnił o wsparciu dla bliskich ofiar oraz całej społeczności stacji telewizyjnej.