Historyczny sukces w Birmingham
Katarzyna Zdziebło sięgnęła po srebrny medal na dystansie maratonu podczas lekkoatletycznych mistrzostw Europy w Birmingham. Zawodniczka pokonała maratoński dystans 42,195 km w czasie 3:19:50, ustanawiając nowy rekord Polski oraz drugi najlepszy wynik w historii tej konkurencji. Rywalizacja rozegrana 15 sierpnia 2026 roku przeszła do historii europejskiej lekkoatletyki, a chód sportowy na dystansie maratonu po raz pierwszy znalazł się w programie mistrzostw Starego Kontynentu.
Złoty medal wywalczyła Włoszka Sofia Fiorini, która przy okazji ustanowiła rekord świata z czasem 3:15.11, natomiast na trzecim stopniu podium stanęła Hiszpanka Raquel Gonzalez z czasem 3:20.49. W tym samym biegu wystartowała siostra medalistki, Anna Zdziebło, która zajęła dwunaste miejsce, ustanawiając rekord życiowy z czasem 3:42.08.
Powrót do światowej czołówki
Dla polskiej zawodniczki tegoroczny start oznacza powrót do wysokiej dyspozycji po kilku słabszych sezonach, w trakcie których zmagała się z kontuzjami. Wcześniejsze sukcesy Zdziebło, w tym medale mistrzostw świata z Eugene w 2022 roku oraz srebro mistrzostw Europy w Monachium, stawiały ją w gronie czołowych chodziarek świata.
Za przygotowanie reprezentantki Polski odpowiada Krzysztof Kisiel, ceniony trener i legenda polskiego chodu sportowego, a sama 29-letnia lekkoatletka z powodzeniem łączy wyczynowe uprawianie sportu z pracą lekarza. Po czteroletniej przerwie od notowania porównywalnych osiągnięć, sportowczyni ponownie potwierdziła swoją klasę na arenach międzynarodowych, przyznając, że sukces ten jest dla niej szczególnie cenny.
Jak stwierdziła w rozmowie z Polską Agencją Prasową: „Nogi mi odpadały, ale tak bardzo chciałam tego srebra. Ostatnie podejścia, na ostatnich kilometrach, były bardzo trudne. Coś tam słyszałam jeszcze od trenera, ale już byłam bardzo zmęczona”. Zdziebło podkreśliła również, że podczas zawodów zmagała się z trudną nawierzchnią: „Trasa była nierówna, kilka razy uciekła mi kostka. Na szczęście nic się nie stało poważnego. Ten medal cieszy nawet bardziej niż ten w Monachium w 2022 roku. Dużo dla niego poświęciłam”.
Zmiany w dyscyplinie
Sukces polskiej chodziarki wpisuje się w nowy rozdział w historii tej dyscypliny, związany z decyzją World Athletics o zmianie dystansów rywalizacji. Od 2026 roku lekkoatleci rywalizują w chodzie na dystansach półmaratonu i maratonu, podczas gdy jeszcze w ubiegłorocznych mistrzostwach świata w Tokio standardem były dystanse 20 km oraz 35 km.
Polska reprezentacja w Birmingham
Srebrny medal Zdziebło to czwarty krążek wywalczony przez polskich sportowców podczas mistrzostw w Birmingham. Wcześniej na podium stawali Ewa Swoboda, która zdobyła srebro w biegu na 100 m, Pia Skrzyszowska, zajmując drugie miejsce w biegu na 100 m przez płotki, oraz Jakub Szymański, który wywalczył brąz w biegu na 110 m ppł.