Gavin Newsom zamienia wszystkie wyroki śmierci w Kalifornii na dożywocie

Gubernator Kalifornii Gavin Newsom ogłosił w czwartek, że zamieni każdy wyrok śmierci w stanie na dożywocie bez możliwości zwolnienia warunkowego. Decyzja ta bezpośrednio dotyczy 548 osób przebywających obecnie w celi śmierci w Kalifornii, co oznacza likwidację największego bloku śmierci na półkuli zachodniej. Kalifornia nie wykonała wyroku śmierci od 17 stycznia 2006 roku, kiedy stracono Clarence'a Raya Allena, a w 2019 roku Newsom wprowadził moratorium na egzekucje.

W liście otwartym do wyborców polityk podkreślił, że podjęcie tej decyzji było jednym z najtrudniejszych momentów w jego karierze. Stwierdził, że usankcjonowane przez państwo zabijanie jest niezgodne z wartościami stanu, podważa fundamenty systemu prawnego i umniejsza każdego obywatela. Przyznał również, że jego decyzja przywoła bolesne wspomnienia dla rodzin ofiar przestępstw, jednak bierze na siebie wyłączną odpowiedzialność za ten krok i jego skutki.

Zgodnie z konstytucją stanu Kalifornia, do ułaskawienia osoby skazanej za więcej niż jedno przestępstwo wymagana jest zgoda tamtejszego Sądu Najwyższego. W 2016 roku kalifornijscy wyborcy odrzucili inicjatywę ustawodawczą zmierzającą do całkowitego zniesienia kary śmierci.

Według oficjalnych danych Departamentu Więziennictwa na wtorek w celach śmierci przebywało łącznie 561 więźniów.

Reakcje organizacji oraz kwestie polityczne

Decyzję gubernatora pochwaliły organizacje walczące o prawa człowieka. Amerykańska Unia Wolności Obywatelskich (ACLU), zaangażowana w spór prawny dotyczący kalifornijskiej ustawy o karze śmierci, oceniła, że zamiany wyroków stanowią odzwierciedlenie tego, czego wymaga sprawiedliwość, i kończą rasistowską oraz nieludzką praktykę. Działania Newsoma pochwalił także wielebny Jeff Hood, znany przeciwnik kary śmierci.

Decyzja zapada w okresie, gdy 40. gubernator Kalifornii przygotowuje się do zakończenia swojej ośmioletniej kadencji i jest powszechnie kojarzony z politycznymi konfliktami z Donaldem Trumpem. Newsom od dawna pojawiał się w spekulacjach jako potencjalny kandydat w wyborach prezydenckich w 2028 roku, choć we wrześniu zaznaczył, że nie będzie ubiegał się o prezydenturę, jeśli wystartuje w niej była wiceprezydent Kamala Harris.

W mediach odnotowano także lokalne wydarzenia polityczne i społeczne, w tym wybór Nithyi Raman na stanowisko burmistrza Los Angeles.