Ben Shelton pokonał Carlosa Alcaraza w najpóźniejszym meczu US Open

Ben Shelton pokonał Carlosa Alcaraza w ćwierćfinale wielkoszlemowego US Open w Nowym Jorku po czteroipółgodzinnym dreszczowcu. Spotkanie to przeszło do historii jako najpóźniej zakończony mecz w dziejach tej imprezy, dobiegając końca o godzinie 3:33 czasu lokalnego przed żywiołową publicznością na stadionie Arthura Ashe.

Rozstawiony z numerem ósmym amerykański tenisista zwyciężył obrońcę tytułu w pięciu setach 6:7, 6:1, 6:3, 1:6, 7:6. W decydującym tie-breaku piątego seta Shelton okazał się lepszy, wygrywając go 10:7.

Poprzedni rekord najpóźniej zakończonego meczu w Nowym Jorku należał również do Carlosa Alcaraza, który w 2022 roku pokonał Jannika Sinnera o godzinie 2:50 w nocy. Zwycięstwo Sheltona przerwało także 18-meczową serię wygranych Hiszpana w turniejach wielkoszlemowych.

Przebieg zaciętego i wyczerpującego spotkania

Pojedynkowi towarzyszyły ogromne emocje oraz wysoka intensywność fizyczna, a obaj zawodnicy stoczyli morderczą walkę. Carlos Alcaraz udanie rozpoczął mecz, wygrywając pierwszego seta po zaciętym tie-breaku.

W pewnym momencie tego wyczerpującego ćwierćfinału można było zauważyć, jak hiszpan wymiotuje do ręcznika. Obrońca tytułu w kilku momentach piątego seta wyraźnie cierpiał, jednak walczył z faworytem gospodarzy do samego końca.

Shelton szybko przejął inicjatywę w kolejnych partiach, wygrywając gładko drugiego i trzeciego seta. Rozstawiony z numerem drugim Hiszpan zdołał jednak odpowiedzieć w czwartej odsłonie, zwyciężając 6:1 i doprowadzając do decydującego, piątego seta.

Droga do półfinału i perspektywy amerykańskiego tenisa

Dla Carlosa Alcaraza był to pierwszy od blisko pięciu miesięcy turniej z udziałem po przerwaniu kariery i rezygnacji z wielu imprez z powodu kontuzji nadgarstka. Z kolei Ben Shelton po raz trzeci w karierze zagra w wielkoszlemowym półfinale, powtarzając swoje osiągnięcia z US Open 2023 i Australian Open 2025.

O awans do wielkiego finału Shelton zmierzy się ze swoim rodakiem Francesem Tiafoe, który w innym ćwierćfinałowym maratonie pokonał Alexa Michelsena po niemal czterech godzinach i czterdziestu minutach gry. Oznacza to, że w niedzielnym finale na pewno wystąpi reprezentant Stanów Zjednoczonych.

Taki układ par półfinałowych stwarza historyczną szansę na pierwszego amerykańskiego triumfatora w turnieju Wielkiego Szlema od czasu zwycięstwa Andy'ego Roddicka w Nowym Jorku w 2003 roku.