Artyści wycofują się z trasy Eda Sheerana po usunięciu Macklemore'a

Podczas koncertu na stadionie MetLife w New Jersey 4 września raper Macklemore, znany jako Benjamin Haggerty, wygłosił ze sceny hasło „Wolna Palestyna” oraz wykonał utwór „Hind's Hall”, dedykowany ofiarom konfliktu w Strefie Gazy. Artysta podkreślił, że o mieszkańcach Gazy i okupowanego Zachodniego Brzegu nie można zapominać, co spotkało się z natychmiastową reakcją organizacji takich jak Israeli American Council. Raper został oskarżony o szerzenie antyizraelskiej propagandy, a część środowisk żydowskich przypomniała mu również kontrowersyjny incydent z 2013 roku, w którym wystąpił w przebraniu uznanym za antysemicką karykaturę.

Presja właścicieli obiektów

Ed Sheeran w oświadczeniu opublikowanym na Instagramie wyjaśnił, że usunięcie Macklemore'a nie było jego decyzją, lecz wynikiem ultimatum postawionego przez właścicieli obiektów, w tym biznesmena Roberta Krafta, właściciela New England Patriots. Sheeran przyznał, że przez tydzień próbował negocjować rozwiązanie sporu, jednak promotor trasy, Messina Touring Group, ostatecznie zdecydował o zakończeniu współpracy z raperem, obawiając się odwołania kolejnych koncertów na kluczowych stadionach.

Solidarność muzyków

W odpowiedzi na wykluczenie Macklemore'a wszyscy zapowiedziani wykonawcy wspierający, w tym Finneas, Aaron Rowe, zespół Beoga oraz grupa Lukas Graham, ogłosili swoje odejście z trasy. Artyści w swoich oświadczeniach podkreślali wagę wolności słowa w obliczu trwającego konfliktu i cierpienia cywilów. Wskazywali, że nie zgadzają się na uciszanie głosów sprzeciwu wobec izraelskich działań militarnych w Gazie przez wpływowych miliarderów.

Stanowisko Roberta Krafta

Robert Kraft w komunikacie dla mediów potwierdził swój sprzeciw wobec udziału Macklemore'a w koncertach na zarządzanych przez siebie obiektach, argumentując to jego „niedawnymi działaniami na scenie” oraz „historią antysemickiej retoryki”. Biznesmen zaznaczył, że decyzja ta nie miała na celu tłumienia debaty o sytuacji Palestyńczyków, lecz wynikała z potrzeby przeciwdziałania mowie nienawiści wobec społeczności żydowskiej. Kraft zadeklarował chęć osobistego spotkania z raperem w celu omówienia faktów i dążenia do pokojowych rozwiązań.