Zaginęły części myśliwca F-35 z tajną technologią stealth. Śledztwo w USA

Podczas transportu zapasowych części do myśliwca F-35, które miały trafić z Australii do Stanów Zjednoczonych w celu przeprowadzenia napraw, przesyłka zmieniła trasę i została skierowana do Hongkongu. Według doniesień portalu Politico, ładunek zawierał akrylową osłonę kabiny, która jest pokryta specjalną warstwą absorbującą fale radarowe, co stanowi kluczowy element technologii utajniania (stealth). Pentagon potwierdził, że jest świadomy zaginięcia podzespołów, jednak ich obecna lokalizacja pozostaje nieznana.

Obawy o bezpieczeństwo technologiczne

Incydent wywołał poważne zaniepokojenie w kręgach amerykańskiej administracji oraz w Kongresie. Istnieje ryzyko, że poprzez inżynierię wsteczną strona chińska mogłaby przeanalizować sposób wykonania powłoki ochronnej osłony kabiny, co mogłoby doprowadzić do złamania technologii stealth stosowanej w najnowocześniejszych amerykańskich maszynach. Producent myśliwców, firma Lockheed Martin, przekazał, że przestrzega wszelkich wymogów Departamentu Obrony dotyczących transportu części lotniczych, odmawiając dalszych komentarzy ze względu na względy bezpieczeństwa.

Systemowy problem z łańcuchem dostaw

Problem zagubionych przesyłek w programie F-35 nie jest nowy i wynika z intensywnego globalnego obiegu części zamiennych, mającego zapobiegać uziemieniu maszyn w siłach powietrznych różnych krajów. Raport Government Accountability Office z 2023 roku wskazał, że w ciągu pięciu lat w ramach tego systemu zaginęło około miliona sztuk różnych komponentów. Obecnie biuro programu F-35 w Pentagonie prowadzi działania mające na celu odzyskanie części oraz wyjaśnienie okoliczności, które doprowadziły do przekierowania przesyłki do Hongkongu, a sprawą zajmują się również komisje ds. bezpieczeństwa w Kongresie USA.

Kontekst międzynarodowy

Polscy decydenci podjęli decyzję o zakupie 32 myśliwców F-35, z których pierwsze egzemplarze zostały już dostarczone, a do końca roku flota polskich maszyn ma osiągnąć liczebność 14 sztuk, przy jednoczesnych planach zwiększenia docelowego arsenału do 64 samolotów.

Kwestia bezpieczeństwa technologii F-35 jest szeroko dyskutowana także w kontekście innych decyzji administracji USA. Część kongresmenów wyraziła sprzeciw wobec zgody na sprzedaż myśliwców F-35 Arabii Saudyjskiej, argumentując, że bliskie relacje Rijadu z Pekinem mogą w przyszłości ułatwić Chinom dostęp do wrażliwych rozwiązań technologicznych wykorzystywanych w tych samolotach.