Sędzia federalna blokuje nowe zasady głosowania korespondencyjnego w USA

Sędzia federalna Indira Talwani z Bostonu wydała w piątek wstępny nakaz sądowy, który wstrzymuje wdrażanie przez Służbę Pocztową USA (USPS) dekretu prezydenta Donalda Trumpa dotyczącego głosowania korespondencyjnego. Nowe regulacje miały nałożyć na urzędników wyborczych obowiązek stosowania unikalnych kodów kreskowych na kopertach zwrotnych oraz przekazywania list wnioskujących wyborców do agencji federalnej. Sędzia uznała, że przepisy te są prawdopodobnie niezgodne z prawem i konstytucją, przyznając jednocześnie, że pośpiech w ich wprowadzaniu grozi pozbawieniem praw wyborczych milionów Amerykanów.

Sędzia Talwani w swoim uzasadnieniu podkreśliła, że narzucenie tak złożonych wymogów na zaledwie kilkadziesiąt dni przed wyborami połówkowymi jest praktycznie niemożliwe do spełnienia bez wywołania chaosu. Zaznaczyła, że lokalni urzędnicy w całym kraju nie posiadają wystarczającego czasu ani środków, aby dostosować systemy zarządzania wyborami i przeprowadzić niezbędne szkolenia. Orzeczenie to zastępuje wcześniejsze tymczasowe zarządzenie i ma obowiązywać na czas trwania sporu sądowego.

Argumentacja stron i reperkusje dla wyborów

Administracja Trumpa utrzymuje, że nowe zasady stanowią jedynie konieczną standaryzację korespondencji wyborczej. Prawnicy rządu argumentowali w sądzie, że stany nie mogą korzystać z usług federalnej poczty, jednocześnie odmawiając podporządkowania się jej przepisom. Przedstawiciel administracji, John Sauer, ostrzegł, że orzeczenie sędzi Talwani, choć pozwala stanom na dobrowolne wdrażanie zmian, wprowadza jedynie zamieszanie, które może skłonić urzędników do rezygnacji z niezbędnych przygotowań.

Prawnicy strony skarżącej, w tym przedstawiciele stanów i grup broniących praw wyborczych, przekonywali, że USPS próbuje narzucić zasady nieautoryzowane przez Kongres. Wskazywali, że wymogi te doprowadzą do masowych błędów w obsłudze głosów korespondencyjnych, w tym do sytuacji, w których jedna pomyłka w kodzie kreskowym może skutkować odrzuceniem tysięcy kart do głosowania naraz.

Sytuacja w stanach i dalsze kroki prawne

Karolina Północna jako jeden z pierwszych stanów rozpoczęła już w piątek wysyłkę kart do głosowania zgodnie z dotychczasowym prawem stanowym. Stanowy prokurator generalny Jeff Jackson ostrzegł w czwartek, że ingerencja Sądu Najwyższego w trwający proces wyborczy mogłaby doprowadzić do poważnych zakłóceń. W obronę dotychczasowych procedur zaangażowali się również Demokraci, w tym reprezentant Robert Garcia, który zapowiedział zdecydowaną walkę z próbami scentralizowania kontroli nad wyborami przez administrację Trumpa.

Sprawa znajduje się obecnie w dynamicznej fazie sądowej po tym, jak Sąd Najwyższy w zeszłym miesiącu uchylił wcześniejszą blokadę dekretu, argumentując, że pozwy zostały złożone zbyt wcześnie. Sędzia Talwani podkreśliła w swoim ostatnim orzeczeniu, że po sfinalizowaniu reguł przez USPS, powództwa stały się aktualne. Administracja Trumpa zapowiedziała już odwołanie od piątkowej decyzji do 1. Amerykańskiego Sądu Apelacyjnego, dążąc do jak najszybszego przywrócenia swoich wytycznych w życie.