Śmierć wybitnej biegaczki
Ciara Mageean zmarła w niedzielę rano, o godzinie 6:30, w otoczeniu najbliższych. Informację o odejściu 34-letniej lekkoatletki przekazała jej rodzina oraz federacja World Athletics za pośrednictwem oświadczenia opublikowanego na profilu internetowym zawodniczki.
Sportsmenka przez ponad rok zmagała się z zaawansowanym rakiem jelita grubego, o którego diagnozie informowała publicznie w lipcu 2025 roku. Zaledwie kilka tygodni przed śmiercią, na początku października, wyszła za mąż za swojego wieloletniego partnera Thomasa Morana podczas prywatnej ceremonii cywilnej w Belfaście.
Kariera sportowa i sukcesy
Pochodząca z Portaferry w hrabstwie Down biegaczka była jedną z najbardziej utytułowanych zawodniczek średniodystansowych na wyspie Irlandia, ustanawiając szereg rekordów w Irlandii Północnej oraz Republice Irlandii. Jej największym osiągnięciem było zdobycie złotego medalu na dystansie 1500 metrów podczas Mistrzostw Europy w Lekkoatletyce w 2024 roku w Rzymie, co czyni ją drugą Irlandką w historii, po Sonii O’Sullivan, z takim tytułem.
Na samym początku swojej drogi sportowej utalentowana zawodnica wywalczyła drugie miejsce w czempionacie globu juniorów w 2010 roku, powtarzając ten sam rezultat na mistrzostwach Starego Kontynentu juniorów rok później. Dodatkowo w 2010 roku, licząc zaledwie 18 lat, zakwalifikowała się do decydującego biegu na 1500 metrów podczas Igrzysk Wspólnoty Narodów.
W swoim dorobku posiadała również srebrny medal mistrzostw Europy z 2022 roku oraz brązowy krążek wywalczony w 2016 roku w Amsterdamie. W 2019 roku zdobyła także brąz na halowych mistrzostwach Europy, a w 2023 roku zajęła czwarte miejsce podczas mistrzostw świata w Budapeszcie. W 2022 roku zdobyła drugie miejsce na Igrzyskach Wspólnoty Narodów, gdzie reprezentowała Irlandię Północną.
Mageean dwukrotnie reprezentowała Republikę Irlandii na igrzyskach olimpijskich: w Rio de Janeiro w 2016 roku oraz w Tokio w 2021 roku. Planowała start w Paryżu w 2024 roku, jednak w występie uniemożliwiła jej to kontuzja ścięgna Achillesa.
Kondolencje i wspomnienia
Śmierć lekkoatletki wywołała liczne reakcje przedstawicieli świata sportu i polityki. Federacja Athletics Ireland przekazała, że jest wstrząśnięta stratą, podkreślając odwagę, życzliwość oraz niesamowitą witalność zawodniczki, które pozostawią trwały ślad w pamięci kibiców. Federacja Olimpijska Irlandii oświadczyła, że kraj stracił bohaterkę.
Pierwsza minister Irlandii Północnej Michelle O’Neill stwierdziła, że Ciara zostanie zapamiętana nie tylko ze względu na sportowe osiągnięcia, ale przede wszystkim za swoje ciepło, odwagę i ogromną siłę charakteru. Premier Republiki Irlandii Micheal Martin wyznał, że jest głęboko wstrząśnięty przedwczesną śmiercią sportsmenki.
Choć wcześniejszy rozwój kariery Mageean był wstrzymany przez poważną kontuzję kostki, która uniemożliwiła jej debiut olimpijski w Londynie w 2012 roku, po operacji w 2013 roku zdołała wrócić do rywalizacji i w 2014 roku zdobyła tytuł mistrzyni Irlandii na 1500 metrów.
Kondolencje w mediach społecznościowych przekazali także inni sportowcy, w tym mistrz świata w biegu na 1500 metrów z 2022 roku Jake Wightman, piłkarka reprezentacji Irlandii Amber Barrett oraz kapitan drużyny narodowej Katie McCabe.