Kulisy akcji służb
Rozbicie siatki przestępczej było wspólnym efektem działań operacyjnych prowadzonych przez Centralne Biuro Śledcze Policji oraz Komendę Powiatową Policji w Szamotułach. Operacja ruszyła na początku października, gdy mundurowi zatrzymali do rutynowej kontroli ciężarówkę w okolicach Szamotuł, ujawniając w naczepie 9,9 miliona sztuk wyrobów tytoniowych bez polskich znaków akcyzy.
Dalsze czynności śledcze pozwoliły namierzyć rzeczywiste miejsce wytwarzania towaru. W tym celu policjanci przeszukali wynajmowane hale magazynowe zlokalizowane w powiecie wołowskim na Dolnym Śląsku.
Zatrzymania na gorącym uczynku
Funkcjonariusze weszli do hal w momencie, gdy trwała tam regularna produkcja. Bezpośrednio na miejscu przyłapano 18 osób, w tym 14 obywateli Paragwaju oraz 4 obywateli Polski. Po uwzględnieniu wcześniejszych ustaleń w sprawie transportu drogowego zatrzymano jeszcze dwie kolejne osoby.
Łącznie zatrzymano 20 podejrzanych, którzy zostali doprowadzeni do prokuratury. Usłyszeli tam zarzuty udziału w zorganizowanej grupie przestępczej oraz popełnienia przestępstw skarbowych. Sąd przychylił się do wniosku prokuratora i zdecydował o zastosowaniu wobec wszystkich zatrzymanych tymczasowego aresztowania.
Przejęty towar i straty Skarbu Państwa
Podczas przeszukania magazynów na Dolnym Śląsku zabezpieczono 4,7 miliona sztuk gotowych papierosów, ponad 8,5 tony suszu tytoniowego oraz kilkadziesiąt palet z półproduktami. Na miejscu znajdowała się także kompletna linia technologiczna służąca do wytwarzania i pakowania wyrobów tytoniowych.
Biorąc pod uwagę towar z ciężarówki oraz zabezpieczony w halach, łączna liczba przejętych papierosów wyniosła 14,6 miliona sztuk. Według wyliczeń śledczych, wprowadzenie takiej ilości kontrabandy na rynek naraziłoby Skarb Państwa na straty z tytułu niezapłaconych podatków przekraczające 31 milionów złotych.