Ukraina przekazała Korei Południowej dwóch północnokoreańskich jeńców

Podczas 81. sesji Zgromadzenia Ogólnego ONZ w Nowym Jorku prezydent Wołodymyr Zełenski oficjalnie potwierdził, że Ukraina przekazała dwóch żołnierzy Korei Północnej władzom w Seulu. Prezydent Ukrainy zwrócił uwagę na trudności związane z pojmaniem tych osób żywcem.

Okoliczności pojmania i tożsamość żołnierzy

Według danych ukraińskich, do schwytania żołnierzy doszło w styczniu 2025 roku w obwodzie kurskim, gdzie prowadzili działania bojowe po stronie rosyjskiej. W operacji brali udział żołnierze Sił Operacji Specjalnych wspierani przez jednostki powietrznodesantowe. Jeden z jeńców to 26-letni zwiadowca i snajper o nazwisku Ri, a drugi to 21-letni piechur Paek. Obaj mieli należeć do struktur Biura Rozpoznania Generalnego przy Sztabie Generalnym Koreańskiej Armii Ludowej.

Ukraina poinformowała, że Ri przybył do Władywostoku 10 października 2024 roku, wcześniej uczestnicząc w pracach związanych z usuwaniem skutków powodzi w prowincji Jagang. Jednemu z jeńców towarzyszyły rosyjskie dokumenty wojskowe, co potwierdza stosowaną przez Rosję praktykę ukrywania tożsamości północnokoreańskich wojskowych.

Motywacje i przyszłość jeńców

Prezydent Zełenski początkowo rozważał wykorzystanie jeńców w procesie wymiany na ukraińskich żołnierzy przetrzymywanych przez Rosję. Plany te jednak skorygowano, gdy okazało się, że żołnierze obawiają się surowych kar w swojej ojczyźnie, a media południowokoreańskie donosiły o ich chęci ucieczki do Korei Południowej. Władze w Seulu nie potwierdziły oficjalnie szczegółów operacyjnych transferu, zasłaniając się względami bezpieczeństwa i troską o rodziny wojskowych.

Początkowo żołnierze odrzucali ofertę pozostania w Korei Południowej, lecz z czasem wyrazili gotowość do rozpoczęcia nowego życia. W listach okazywanych przez aktywistów potwierdzali swoją chęć pozostania w państwie południowym, mimo początkowej nieznajomości realiów tamtejszego życia.

Kontekst współpracy Rosji i Korei Północnej

Obecność północnokoreańskich jednostek w Rosji jest przedmiotem szerokiej współpracy wojskowej, obejmującej od 14 do 15 tysięcy żołnierzy wysłanych od 2024 roku. W sierpniu 2026 roku ukraińskie służby raportowały o obecności kolejnych 8500 żołnierzy, w tym specjalistów obsługujących drony. Prezydent Zełenski skrytykował ten proceder, oskarżając Kim Dzong Una o traktowanie obywateli jak waluty w celu wzmocnienia potencjału rakietowego i dronowego Pjongjangu.