Niemiecka rakieta Spectrum pomyślnie wystartowała z norweskiego kosmodromu

Niemiecka rakieta Spectrum, skonstruowana przez firmę Isar Aerospace, odbyła swój drugi w historii lot testowy. Start z norweskiego kosmodromu Andoeya przebiegł pomyślnie, w przeciwieństwie do debiutanckiej próby z marca ubiegłego roku, podczas której rakieta spadła do morza i eksplodowała po około 30 sekundach lotu.

Najnowsza misja, która wystartowała w sobotę późnym wieczorem, była wielokrotnie przekładana ze względu na konieczność dopracowania kwestii technicznych oraz wymogów bezpieczeństwa. Tym razem rakieta w niespełna cztery minuty od startu osiągnęła pułap około 100 kilometrów, przekraczając tym samym linię Karmana, czyli umowną granicę między ziemską atmosferą a przestrzenią kosmiczną.

Ładunek i przyszłość europejskiego sektora kosmicznego

Podczas lotu 28-metrowa, dwustopniowa rakieta Spectrum transportowała pięć satelitów naukowych. Friedrich Merz, kanclerz Niemiec, pogratulował sukcesu i nazwał go początkiem nowej ery, podkreślając historyczny wymiar tego osiągnięcia dla europejskiego kontynentu.

Choć zaznaczono, że jest to pierwszy raz, gdy ładunek tej wielkości został wyniesiony na orbitę z kontynentu europejskiego, na ten moment nie potwierdzono oficjalnie, czy satelity zostały w pełni poprawnie umieszczone na swoich docelowych orbitach. Projekt ma kluczowe znaczenie dla uniezależnienia Europy od amerykańskich usługodawców, takich jak SpaceX, którzy obecnie wynoszą większość europejskich ładunków w kosmos.

Znaczenie infrastruktury w Andoeya

Isar Aerospace, firma z siedzibą w Ottobrunn koło Monachium, planuje seryjną produkcję 40 rakiet rocznie i dysponuje już zamówieniami o wartości kilkuset milionów dolarów z terminem realizacji do 2028 roku. Kosmodrom Andoeya Space, z którego przeprowadzono start, jest pierwszym operacyjnym ośrodkiem tego typu w Europie kontynentalnej i został otwarty pod koniec 2023 roku.

Rozwój tej infrastruktury jest istotny dla Norwegii oraz pozostałych państw europejskich, gdyż budowa własnych zdolności startowych ma ograniczyć zależność regionu od zagranicznych ośrodków kosmicznych. Niemiecki startup podpisał kontrakt z ESA o wartości 200 mln euro, który ma przyspieszyć rozwój europejskich rakiet nośnych.