Wielomilionowa ugoda Uniwersytetu Harvarda po skandalu w kostnicy

Uniwersytet Harvarda zgodził się wypłacić 53 miliony dolarów w ramach ugody z rodzinami osób, których ciała przekazano uczelni do celów naukowych, a których części zostały później skradzione i sprzedane na czarnym rynku. Sprawa, która wstrząsnęła jedną z najbardziej prestiżowych instytucji edukacyjnych na świecie, znalazła swój finał w sądzie stanowym w Bostonie, który we wtorek, 18 sierpnia, wstępnie zatwierdził ugodę w pozwie zbiorowym.

53 mln dolarów kary musi zapłacić Uniwersytet Harvarda w ramach ugody z rodzinami osób, których ciała przekazano uczelni do celów naukowych.

Przebieg makabrycznego procederu w kostnicy

Skandal dotyczy Cedrica Lodge’a, byłego kierownika kostnicy Harvard Medical School, który przez niemal 30 lat pełnił swoją funkcję. W grudniu 2025 r. sąd federalny skazał go na osiem lat więzienia za wykradanie części ciał z kostnicy i ich sprzedaż.

Według prokuratury Cedric Lodge od 2018 r. wykradał części ciał, m.in. głowy, twarze, mózgi, skórę oraz dłonie, które przewoził do swojego domu w New Hampshire. Następnie razem z żoną sprzedawał organy i szczątki na czarnym rynku.

Droga prawna do ugody i zarzuty wobec uczelni

Krewni dawców zarzucili uczelni zaniedbania i przymykanie oczu na proceder, który trwał przez lata, argumentując, że Harvard nie zapewnił odpowiedniej ochrony powierzonych mu szczątków. Pozwy zostały początkowo oddalone, jednak w październiku 2025 r. Sąd Najwyższy stanu Massachusetts powrócił do tej sprawy, uznając, że rodziny przedstawiły wystarczające podstawy, aby zgodzić się z zarzutem, iż Harvard nie dochował należytej staranności w obchodzeniu się z ciałami.

W ramach ugody mają powstać dwa fundusze o łącznej wartości 53 mln dolarów, z których środki zostaną przekazane poszkodowanym rodzinom po ostatecznym zatwierdzeniu porozumienia przez sąd.

Reakcje władz uczelni oraz warunki porozumienia

Dziekan ds. edukacji medycznej Harvard Medical School, Bernard Chang, w ostrych słowach potępił działania Lodge’a, określając je jako odrażające i stanowiące rażącą zdradę wartości społeczności medycznej uczelni. W ramach ugody Uniwersytet Harvarda zobowiązał się także do przekazania rodzinom ofiar oficjalnego oświadczenia potępiającego przestępstwa byłego pracownika. Ponadto od roku akademickiego 2027/28 uczelnia ustanowi coroczne stypendium na rzecz wszystkich osób, które przekazały uczelni szczątki ludzkie.

John Morgan, którego kancelaria prawna reprezentowała poszkodowane osoby, wyraził nadzieję, że zawarte porozumienie przyniesie ukojenie bliskim zmarłych. Mamy nadzieję, że to rozwiązanie sprawi, iż coś takiego nigdy więcej nie spotka żadnej rodziny - powiedział prawnik.