Nie żyje Gloria Steinem. Ikona feminizmu i pionierka dziennikarstwa miała 92 lata

Przedstawiciele Steinem wspomnieli, że w ostatnich latach życia dziennikarka poświęcała czas na pisanie oraz organizowanie w swoim salonie tzw. Talking Circles. Te spotkania miały służyć wymianie doświadczeń i budowaniu społeczności, a sama Steinem wierzyła, że tradycja ta będzie kontynuowana po jej śmierci. Rodzina i współpracownicy aktywistki zaapelowali, aby zamiast kwiatów, osoby pragnące uczcić jej pamięć przekazywały darowizny na rzecz Gloria's Foundation.

Urodzona w 1934 roku w Toledo w stanie Ohio, Steinem rozpoczęła swoją karierę dziennikarską w latach 50. XX wieku w Nowym Jorku. Przełomem okazał się rok 1963, gdy pod przykrywką podjęła pracę jako króliczek w jednym z klubów Playboya Hugh Hefnera. Dwuczęściowy reportaż śledczy, w którym opisała przedmiotowe traktowanie kelnerek oraz fatalne warunki pracy, przyniósł jej ogólnokrajową sławę, choć po publikacji zmagała się z problemami w znalezieniu zatrudnienia w innych redakcjach.

Steinem współtworzyła magazyn New York, w którym w 1969 roku opublikowała głośny artykuł o wyzwoleniu kobiet. W 1971 roku wraz z Dorothy Pitman Hughes uruchomiła magazyn Ms., który stał się platformą dla debat o prawach reprodukcyjnych, nierównościach płacowych, seksizmie oraz przemocy domowej. Publikacja ta w 1976 roku jako pierwsza ogólnokrajowa gazeta w USA nagłośniła problem przemocy wobec kobiet.

Przez dekady Steinem była jedną z najgłośniejszych rzeczniczek praw kobiet, angażując się w szeroki wachlarz spraw społecznych. Działała na rzecz wolności reprodukcyjnej, równego traktowania w miejscu pracy, zapobiegania przemocy domowej oraz praw osób LGBTQ. Współtworzyła m.in. National Women's Political Caucus oraz grupę Women's Action Alliance. W 2013 roku jej zasługi zostały uhonorowane najwyższym amerykańskim odznaczeniem cywilnym – Prezydenckim Medalem Wolności.

Steinem w swojej pracy często odwoływała się do powiązań między rasizmem a seksizmem, argumentując, że systemy dyskryminacji są ze sobą nierozerwalnie związane. Jej zaangażowanie obejmowało również wsparcie dla ruchu Black Lives Matter, protesty przeciwko apartheidowi w RPA czy sprzeciw wobec wojen w Wietnamie i Zatoce Perskiej.

Dzieciństwo Steinem było nietypowe; wraz z rodzicami często podróżowała po USA, a ze względu na chorobę psychiczną matki musiała szybko dorosnąć i przejąć nad nią opiekę. Doświadczenia te w dużej mierze ukształtowały jej poglądy na rolę kobiet w społeczeństwie. Sama dziennikarka świadomie zrezygnowała z posiadania dzieci, nie chcąc powielać schematów opiekuńczych z okresu swojego dorastania.

Steinem przez lata odrzucała instytucję małżeństwa. W 2000 roku, mając 66 lat, poślubiła jednak Davida Bale’a, zaznaczając, że instytucja małżeństwa stała się bardziej partnerska. Po śmierci męża w 2003 roku pozostała w bliskich relacjach ze swoim pasierbem, aktorem Christianem Bale’em.

Wizerunek Steinem często wywoływał polaryzację. Krytycy wytykali jej publiczną rozpoznawalność, którą media przypisywały również jej atrakcyjnemu wyglądowi. Aktywistka wielokrotnie wyrażała frustrację z powodu tego, że próbowano sprowadzić jej osiągnięcia do wyglądu, co odciągało uwagę od meritum jej pracy.