Premier Wielkiej Brytanii padł ofiarą oszusta. Korespondował z osobą podszywającą się pod bliską współpracowniczkę Trumpa

Nowy premier Wielkiej Brytanii Andy Burnham prowadził korespondencję z osobą podszywającą się pod Susie Wiles, jedną z najbliższych współpracowniczek prezydenta USA Donalda Trumpa. Informację tę ujawniono w poniedziałek, powołując się na czterech urzędników zaznajomionych ze sprawą. Szef brytyjskiego rządu wymieniał wiadomości z rzekomą szefową personelu Białego Domu, jednak w pewnym momencie nabrał podejrzeń co do autentyczności kontaktu i przerwał konwersację.

Nie jest jasne, czego dotyczyła rozmowa z Burnhamem, ani kiedy wysłano te wiadomości.

Jedna z osób zaznajomionych z treścią korespondencji stwierdziła, że od kiedy Burnham został premierem, wymieniono kilka wiadomości, ale podkreśliła, że nie miały one żadnego znaczenia. Źródło z Downing Street zapewniło, że szef rządu nie wyjawił istotnych informacji i cała wymiana sprowadzała się do przesłania kilku pozbawionych znaczenia wiadomości.

Brytyjski premier Andy Burnham potwierdził później, że doszło do wymiany wiadomości. Dziennikarze nie ujawnili, kiedy dokładnie się odbyła, jakiego komunikatora użyto ani kto stał za próbą oszustwa.

– Nic znaczącego. Szybko zdałem sobie sprawę, że trzeba to zgłosić, i tak zrobiłem – powiedział brytyjski premier podczas wizyty w Wolverhampton.

Andy Burnham był również pytany, czy czuje się zawstydzony tym, że dał się oszukać. Zaprzeczył i przekonywał, że zareagował prawidłowo, dodając, że politycy coraz częściej stają się celem podobnych prób.

Reakcja Downing Street oraz interwencja brytyjskiej ambasady

Biuro brytyjskiego premiera odmówiło szerszego komentarza w tej sprawie. Kancelaria wydała oświadczenie, w którym stwierdzono, że nie komentuje się spraw dotyczących bezpieczeństwa narodowego.

Ambasada Wielkiej Brytanii w Waszyngtonie była jednak na tyle zaniepokojona tym incydentem, że postanowiła poruszyć tę sprawę bezpośrednio w Białym Domu. W kręgach brytyjskiego rządu pojawiły się bowiem poważne obawy, że telefon Susie Wiles mógł zostać ponownie zhakowany.

Biały Dom zaprzeczył jednak, by doszło do włamania na urządzenie szefowej personelu, a przedstawiciel administracji USA oświadczył, że ten incydent nie miał nic wspólnego z włamaniem na urządzenia szefowej personelu.

Za sprawą tego kontaktu ponownie pojawiły się pytania o bezpieczeństwo komunikacji najważniejszych polityków. „The Guardian” ujawnił, że prywatne numery telefonów co najmniej trzech członków brytyjskiego rządu były dostępne w internecie razem z ich nazwiskami.

Podobne incydenty i tło polityczne

Obawy o bezpieczeństwo urządzeń mobilnych we władzach USA wynikają z wcześniejszych zdarzeń. W zeszłym roku Biały Dom i FBI wszczęły dochodzenie po tym, jak amerykańscy senatorowie, gubernatorzy i dyrektorzy firm otrzymali SMS-y i telefony od osoby podającej się za szefa sztabu Trumpa. Dziennik „Wall Street Journal” informował wówczas, że Wiles powiedziała współpracownikom, iż jej kontakty w telefonie komórkowym zostały zhakowane, a oszuści próbowali nawiązać kontakt z wpływowymi osobami.

Amerykański Departament Stanu ostrzegał również przed osobami wykorzystującymi sztuczną inteligencję do podszywania się pod wysokich rangą urzędników. Jedna z takich operacji dotyczyła sekretarza stanu Marco Rubio.

Nie jest to zresztą pierwszy raz, gdy brytyjscy politykowie wysokiego szczebla padają potajemnie ofiarą prowokacji lub podszywania się pod zagranicznych liderów. W 2022 roku, kilka tygodni po wybuchu pełnoskalowej wojny Rosji przeciw Ukrainie, ofiarami podobnego oszustwa padli ówcześni ministrowie obrony i spraw wewnętrznych Wielkiej Brytanii, Ben Wallace i Priti Patel, którzy rozmawiali z Rosjanami podszywającymi się pod ukraińskich polityków. Z kolei w 2024 roku szef brytyjskiej dyplomacji David Cameron rozmawiał krótko z osobą podszywającą się pod byłego prezydenta Ukrainy Petra Poroszenkę.

Andy Burnham objął urząd premiera Wielkiej Brytanii 20 lipca, zastępując na tym stanowisku Keira Starmera, po tym jak wcześniej zwyciężył w wyborach uzupełniających w okręgu Makerfield.