Kulisy zgłoszeń do FBI w 2005 roku
Według doniesień dziennika New York Post, w 2005 roku do Hugh Hefnera zwróciła się 23-letnia modelka Audra Lynn Christiansen, mieszkająca wówczas w jego rezydencji w Beverly Hills. Kobieta twierdziła, że padła ofiarą handlu ludźmi i została zgwałcona przez Jeffreya Epsteina. Z treści pozwu wynika, że Christiansen poprosiła Hefnera o pomoc w zawiadomieniu Federalnego Biura Śledczego, licząc na to, że jego pozycja pomoże w poważnym potraktowaniu sprawy. Dokumenty wskazują, że Hefner wielokrotnie kontaktował się z FBI w imieniu modelki, aby zgłosić działania Epsteina.
Zarzuty wobec FBI i sprawa sądowa
W maju złożono pozew, w którym 32 osoby pokrzywdzone przez Epsteina oskarżyły FBI o ignorowanie doniesień o wykorzystywaniu seksualnym kobiet, napływających do Biura od 1996 roku. Sprawa jest obecnie rozpatrywana przez sąd okręgowy dla Południowego Dystryktu Florydy. Według dostępnych informacji, śledczy skontaktowali się z Christiansen dopiero w październiku 2020 roku, czyli 15 lat po interwencji Hefnera i ponad rok po śmierci finansisty. W czerwcu FBI wystąpiło o oddalenie pozwu, argumentując, że służby nie miały prawnego obowiązku prowadzenia dochodzenia w sprawie każdego otrzymanego zgłoszenia.
Tło działań Jeffreya Epsteina
Audra Lynn Christiansen twierdziła, że była przekazywana zamożnym znajomym finansisty, w tym miliarderowi Stanleyowi Ho, potentatowi branży hazardowej w Makau. Jeffrey Epstein został w 2008 roku skazany przez sąd stanowy na Florydzie za wykorzystywanie seksualne nieletnich. W 2019 roku amerykańska prokuratura federalna postawiła mu zarzut handlu nieletnimi w celu wykorzystywania seksualnego. W tym samym roku finansista popełnił samobójstwo w areszcie.