Jelena Rybakina mistrzynią US Open. Kazaszka przejmuje fotel liderki rankingu

Jelena Rybakina po trzysetowym pojedynku pokonała w finale US Open dotychczasową liderkę światowego rankingu, Arynę Sabalenkę. Spotkanie zakończyło się wynikiem 6:4, 5:7, 6:2, co dla kazachskiej zawodniczki oznacza zdobycie trzeciego wielkoszlemowego tytułu w karierze. Wcześniej triumfowała na Wimbledonie w 2022 roku oraz w tegorocznym Australian Open, gdzie w finale również mierzyła się z Białorusinką.

Sobotni mecz na Arthur Ashe Stadium był 18. bezpośrednim starciem obu tenisistek, a zwycięstwo Rybakiny było jej ósmym w tej rywalizacji. Dzięki sukcesowi w Nowym Jorku, 27-letnia tenisistka w poniedziałkowym notowaniu rankingu WTA zastąpi Sabalenkę na pozycji liderki.

Zwycięstwo to stanowiło dla Rybakiny jubileuszowy, dziesiąty triumf nad zawodniczką aktualnie zajmującą pierwsze miejsce w światowym zestawieniu.

Przebieg zaciętego pojedynku

Pierwszy set finału, mimo niskiej skuteczności pierwszego podania Rybakiny wynoszącej 27 procent, padł łupem Kazaszki dzięki kluczowemu przełamaniu w piątym gemie. W drugiej partii gra była wyrównana do stanu 5:5, po czym Sabalenka zdołała wygrać dwa kolejne gemy, doprowadzając do wyrównania w całym spotkaniu. Decydująca odsłona meczu przebiegła pod pełną kontrolą Rybakiny, która niemal bezbłędnie serwowała i dwukrotnie przełamała rywalkę, obejmując prowadzenie 5:2. Mecz zakończył się asem serwisowym, będącym dwunastym takim zagraniem Kazaszki w tym spotkaniu.

W trakcie finału emocje były wyraźnie widoczne po stronie białoruskiej tenisistki, która otrzymała ostrzeżenie po wyrzuceniu piłki w trybuny po własnym błędzie. Dla Sabalenki był to czwarty z rzędu finał US Open; po porażce w 2023 roku z Coco Gauff, w kolejnych latach dwukrotnie triumfowała w turnieju. Tym razem po przegranym finale Białorusinka z trudem powstrzymywała łzy, wyrażając nadzieję na sukces w kolejnej edycji.

Powrót po kontuzji

Sukces Rybakiny jest tym bardziej znaczący, że jeszcze dziewięć dni przed rozpoczęciem nowojorskiego turnieju jej udział był zagrożony. Zawodniczka wycofała się wówczas z turnieju w Cincinnati z powodu kontuzji ścięgna Achillesa w meczu ćwierćfinałowym przeciwko Idze Świątek.

Po zwycięskim finale, w którym nagrodę odebrała od byłej rosyjskiej tenisistki Marii Szarapowej, zawodniczka przyznała, że nie spodziewała się takiego obrotu spraw po niedawnych problemach zdrowotnych.

Za zwycięstwo w turnieju Rybakina otrzymała nagrodę finansową w wysokości 5,5 miliona dolarów.

Urodzona w Moskwie tenisistka, która reprezentuje Kazachstan od 2018 roku, po raz pierwszy w karierze zdobyła tytuł na kortach Flushing Meadows.