Historyczny awans Polek w Wuhan Open
W chińskim turnieju WTA 1000 w Wuhan doszło do rozstrzygnięć, które zapewniły polskim kibicom wyjątkowe emocje. Amerykanka Ann Li musiała uznać wyższość wyżej rozstawionej przeciwniczki, przegrywając w dwóch setach 4:6, 1:6, co dało polskiej rakiecie przepustkę do najlepszej czwórki imprezy. Wcześniej do tego samego etapu dotarła Maja Chwalińska, która po zaciętym, ponad 2,5-godzinnym boju wyeliminowała Greczynkę Marię Sakkari wynikiem 6:0, 3:6, 7:5. Tym samym obie polskie tenisistki doprowadziły do historycznego wyczynu. Nigdy wcześniej dwie reprezentantki Polski nie znalazły się jednocześnie w najlepszej czwórce zawodów rangi WTA 1000 od momentu wprowadzenia tej kategorii w 2009 roku.
Zmagania ćwierćfinałowe odbyły się w piątek 16 października, a droga Mai Chwalińskiej do tego etapu wymagała wcześniej wyeliminowania takich zawodniczek jak Iva Jovic, Maria Bouzkova oraz Majar Szarif.
Po piątkowych meczach Iga Świątek nie ukrywała radości z sukcesu swojej rodaczki i znaczenia tego wyniku dla całej dyscypliny w kraju. Podkreśliła, że obecność dwóch Polek w półfinale prestiżowej imprezy ma ogromną wagę i stanowi powód do dumy. Zawodniczka skupia się obecnie na regeneracji przed nadchodzącym starciem.
Pierwszy od dekady pojedynek Świątek z Chwalińską
Świątek i Chwalińska znają się od lat jako rówieśniczki i dawne koleżanki z juniorskiej reprezentacji Polski, w której występowały również wspólnie w deblu. W głównym cyklu WTA zagrają jednak przeciwko sobie po raz pierwszy w karierze. Ich jedyna dotychczasowa oficjalna potyczka miała miejsce 3 listopada 2016 roku podczas turnieju ITF w Sztokholmie, gdzie górą była Świątek, zwyciężając 6:2, 6:3.
Jak podaje organizacja WTA, dla Mai Chwalińskiej będzie to zarazem trzeci półfinał w głównym cyklu, a pierwszy osiągnięty na nawierzchni twardej.
Sobotni półfinałowy mecz pomiędzy polskimi tenisistkami ma rozpocząć się w godzinach popołudniowych czasu polskiego. Spotkanie zaplanowano na około godzinę 13 czasu polskiego. Natomiast według oficjalnych komunikatów WTA opartych na planie gier, pojedynek Polek nie rozpocznie się wcześniej niż o godzinę 12:30, zaraz po zakończeniu wcześniejszego starcia półfinałowego.
Kto zagra w drugim półfinale i droga innych Polek
Niezależnie od wyniku zbliżającego się meczu, Polska będzie miała swoją reprezentantkę w wielkim finale turnieju Wuhan Open. W drugiej parze półfinałowej zmierzą się Łotyszka Jelena Ostapenko, trenowana przez Piotra Sierzputowskiego, oraz brytyjska tenisistka Sonay Kartal.
Warto zauważyć, że Polki plasują się wysoko w klasyfikacji światowej – Iga Świątek zajmuje obecnie 9. miejsce w rankingu, Maja Chwalińska znajduje się na 16. pozycji w czołowej dwudziestce, Jelena Ostapenko notowana jest na 24. lokacie, a Sonay Kartal zajmuje 170. miejsce.
W tegorocznej edycji turnieju w Wuhan brały udział także dwie inne polskie tenisistki. Magdalena Fręch dotarła do drugiej rundy, w której uległa Igi Świątek po porażce 2:6, 1:6, natomiast Magda Linette zakończyła swój udział już na etapie kwalifikacji.