Uzbrojony mężczyzna wtargnął na wiec kandydatki na gubernatora Ohio. Są ranni

Do zdarzenia doszło w niedzielę około godziny 14:30 na jarmarku Canfield Fair w hrabstwie Mahoning. Amy Acton, demokratyczna kandydatka na gubernatora Ohio, przemawiała w namiocie Partii Demokratycznej, gdy 38-letni Patrick Havas zaczął przedzierać się przez tłum z telefonem komórkowym w dłoni.

Według relacji rzecznika szeryfa, Gerry'ego Ricciuttiego, mężczyzna zaczął przepychać się przez zgromadzonych, co doprowadziło do przewrócenia kilku osób. Szeryf Jerry Greene doprecyzował w rozmowie z lokalną stacją telewizyjnej, że napastnik przewrócił dwie starsze osoby.

Sama kandydatka nie odniosła obrażeń. Po zdarzeniu pozostała na miejscu, aby udzielić pomocy jednej z rannych osób.

Interwencja służb i zatrzymanie napastnika

Napastnika obezwładnił zespół ochrony kandydatki, w którego skład wchodzili żołnierze Ohio State Highway Patrol. Podejrzany Patrick Havas został aresztowany i osadzony w areszcie hrabstwa Mahoning.

Podczas przeszukania funkcjonariusze zabezpieczyli przy mężczyźnie dwa pistolety oraz paralizator. W osobnym oświadczeniu Biuro Szeryfa Hrabstwa Mahoning wspomniało również o znalezieniu kastetu.

Śledczy podkreślili, że podejrzany nie dobył broni ani nie wyjął jej z kabury w trakcie całego zajścia. Obecnie prowadzone jest dochodzenie w sprawie okoliczności incydentu, a Havasowi postawiono zarzuty zakłócania porządku publicznego oraz dwa zarzuty napaści.

Reakcje polityczne

Kandydatka Demokratów wydała oświadczenie za pośrednictwem swojej rzeczniczki Addie Bullock, w którym podkreśliła, że przemoc nie ma miejsca w debacie publicznej. Wsparcie dla Acton wyrazili zarówno członkowie jej sztabu, jak i przedstawiciele Partii Republikańskiej.

Republikański gubernator Mike DeWine, który rozmawiał z kandydatką po zdarzeniu, potępił incydent, uznając groźby przemocy podczas wydarzeń politycznych za niedopuszczalne. Podobne stanowisko zajął republikański kontrkandydat Acton, Vivek Ramaswamy, oraz senator Jon Husted, którzy zgodnie podkreślili konieczność zapewnienia bezpieczeństwa podczas spotkań z wyborcami.

W związku z incydentem, przewodniczący Partii Demokratycznej w hrabstwie Mahoning, Chris Anderson, oświadczył, że zdarzenie powinno zostać potępione przez liderów ze wszystkich stron sceny politycznej.

Tło wyborcze i przemoc polityczna

Niedzielne wydarzenie wpisuje się w obserwowany w USA wzrost napięć i aktów przemocy politycznej. Wybory gubernatorskie w Ohio są uznawane za jeden z najważniejszych i najbardziej wyrównanych wyścigów w tegorocznym cyklu wyborczym, a kampania wchodzi właśnie w decydującą fazę przed listopadowym głosowaniem.

Z raportu Public Service Alliance wynika, że w cyklu wyborczym 2023–24 na ochronę funkcjonariuszy publicznych wydano ponad 40 milionów dolarów. Amy Acton, będąca wcześniej dyrektorem ds. zdrowia w Ohio, zyskała szeroką rozpoznawalność na początku pandemii COVID-19, co przyniosło jej zarówno poparcie, jak i krytykę ze strony przeciwników obostrzeń.