Dziesiątki tysięcy Rosjan wyjeżdżają do Gruzji w związku z pogłoskami o możliwej nowej fali mobilizacji po wrześniowych wyborach do Dumy Państwowej, podał rosyjskojęzyczny serwis The Moscow Times. Rosyjska Federalna Służba Celna poinformowała o rekordowym ruchu na przejściu granicznym w Górnym Larsie, wskazując, że w ciągu doby do wieczora 18 sierpnia przez punkt przejechało ponad 20 tys. osób, podczas gdy 15 i 16 sierpnia notowano ponad 19 tys. podróżnych dziennie.

Służba podkreśliła, że obecne dane są znacznie wyższe niż w analogicznych okresach poprzednich lat, w związku z czym wzmocniono obsadę przejścia, aby zwiększyć jego przepustowość. Świadkowie, cytowani przez kanał Ostorozhno nowosti, relacjonowali, że po rosyjskiej stronie granicy utworzył się duży korek, w którym samochody poruszały się z prędkością około 50 metrów na godzinę lub przesuwały się o zaledwie 100 metrów w ciągu dwóch godzin. Górny Lars to jedyne lądowe przejście graniczne między Rosją a Gruzją.

We wrześniu 2022 roku stało się ono jednym z najbardziej obciążonych punktów na rosyjskiej granicy po ogłoszeniu przez Władimira Putina częściowej mobilizacji, kiedy to dziesiątki tysięcy osób wyjeżdżały z kraju, a kolejki ciągnęły się kilometrami. Informacjom rosyjskiej Federalnej Służby Celnej sprzeciwiło się gruzińskie Ministerstwo Spraw Wewnętrznych.

Według danych z Tbilisi w ciągu ostatniej doby przez przejście w kierunku Gruzji wjechało 7880 osób różnych narodowości, natomiast 8406 osób przekroczyło granicę w przeciwną stronę, wracając do Rosji. Gruzińskie MSW uznało doniesienia o rekordowej liczbie przybywających za niezgodne z rzeczywistością i oceniło, że służą one rozpowszechnianiu dezinformacji. Nie ma również potwierdzenia, że obecne kolejki są wyłącznie skutkiem obaw przed mobilizacją.

13 sierpnia ruch został czasowo wstrzymany po wykryciu zagrożenia zejściem lawiny błotnej w wąwozie Devdoraki, co przyczyniło się do powitania zatorów na drogach dojazdowych. Znaczenie może mieć także sezon wakacyjny, na co zwracał uwagę wiceprezes rosyjskiego stowarzyszenia touroperatorów Artur Muradian, podkreślając, że sierpień jest intensywnym miesiącem dla turystyki, a przejście służy również podróżującym dalej do Armenii.

Źródła Wierstki twierdziły wcześniej, że rosyjskie władze mogą po wrześniowych wyborach do Dumy Państwowej wprowadzić stan wojenny i ogłosić mobilizację. Informacje te nie zostały oficjalnie potwierdzone przez Kreml, jednak w wielu regionach Rosji trwają administracyjne przygotowania do mobilizacji, a wybory odbędą się w dniach 18-20 września z udziałem kandydatów do 450 mandatów niższej izby parlamentu.

Niezależne rosyjskie media Ważnyje istorii i Wiorstka informowały wcześniej, że w rosyjskich władzach dyskutowany jest scenariusz nowego poboru jesienią, choć rozmówcy podkreślali brak ostatecznych decyzji. O możliwości kolejnej mobilizacji pisali także analitycy amerykańskiego Instytutu Badań nad Wojną, a takiego scenariusza nie wykluczali europejscy urzędnicy rozmawiający z The Washington Post, wskazując na wysokie rosyjskie straty na froncie.

Prezydent Ukrainy Wołodymyr Zełenski oceniał, że Rosja może zmobilizować od 300 do 500 tys. osób. Według jego danych rosyjskie Ministerstwo Obrony zwerbowało od początku roku 221 tys. żołnierzy kontraktowych, ale w tym samym okresie liczba zabitych i rannych sięgnęła ponad 225 tys. osób. Presja na uzupełnianie szeregów rosyjskiej armii rośnie, a Financial Times informował, że Kreml i resort obrony wyznaczyły regionom zadanie pozyskania w 2026 roku łącznie 409 tys. nowych żołnierzy kontraktowych.

Coraz trudniej jest jednak znaleźć osoby gotowe podpisać umowę z wojskiem, mimo wysokich premii oferowanych rekrutom. The Guardian opisywał przypadki coraz bardziej agresywnych metod werbunku, takich jak zabieranie mężczyzn z miejsc pracy lub zatrzymywanie przez policję. Rosyjskie władze oficjalnie zaprzeczają planom nowej mobilizacji.

Pod koniec lipca wiceprzewodniczący Rady Bezpieczeństwa Dmitrij Miedwiediew nazwał informacje o przygotowywanej mobilizacji kłamliwą prowokacją i przekonywał, że dodatkowy pobór nie jest potrzebny. Projekt Relokac, pomagający w emigracji z Rosji, podał, że liczba zapytań dotyczących wyjazdu wzrosła z około 70 do 120 dziennie, a coraz więcej osób pyta o możliwość opuszczenia kraju przed wrześniem lub październikiem. Zwiększony jest także popyt na wynajem mieszkań w Erywaniu, stolicy Armenii.

Według serwisu Wierstka oraz lokalnych pośredników czynsze wzrosły tam o około 30 proc., a dostępność mieszkań jest ograniczona, co przypomina sytuację z fali emigracji w 2022 roku.