Londyński High Court wydał orzeczenie dotyczące kosztów sądowych w głośnej sprawie wytoczonej wydawcy „Daily Mail” przez grupę siedmiu znanych osobistości. Sędzia Matthew Nicklin nakazał powodom, wśród których znaleźli się książę Harry, Elton John, aktorka Liz Hurley oraz były poseł Simon Hughes, wpłacenie łącznie 9,54 mln funtów na rzecz Associated Newspapers Limited. Sąd uznał, że kwota ta ma zostać przelana na konto wydawcy w wyznaczonym terminie.
Spór dotyczył zarzutów o stosowanie przez dziennikarzy nielegalnych metod pozyskiwania informacji w latach 1997-2015, takich jak włamywanie się do skrzynek głosowych czy zakładanie podsłuchów. W lipcowym wyroku sąd odrzucił te oskarżenia, stwierdzając, że powodowie nie zdołali udowodnić, iż publikacje powstały w wyniku złamania prawa. Wyznaczona suma 9,54 mln funtów jest jedynie tymczasową zaliczką. Associated Newspapers szacuje swoje koszty obrony na blisko 35 mln funtów.
Choć powodowie posiadają ubezpieczenie do kwoty 16 mln funtów, ostateczny rachunek może znacznie przekroczyć to zabezpieczenie. Jeśli strony nie osiągną porozumienia, wysokość końcowej sumy zostanie ustalona w odrębnym postępowaniu. Przedstawiciele wydawcy określili decyzję sądu mianem „miażdżącego zwycięstwa” dla wolnej prasy, podczas gdy książę Harry nazwał orzeczenie „całkowitym i oczywistym wybieleniem”. Grupa powodów ma czas do 2 października na uzyskanie zgody na wniesienie apelacji.
Decyzja sądu zbiegła się w czasie z informacjami o planach powrotu księcia Harry'ego i Meghan Markle do Wielkiej Brytanii po ich wyjeździe do USA w 2020 roku.